依传统民法理论，担保合同是从属性的合同。但自20世纪70年代以来，国际贸易与融资的实践中产生了一种新型的、独立的担保方式——独立担保。这种担保方式一经出现，就受到广泛的欢迎。目前，在国际担保业务中，独立担保已成为上流，从属性担保则难于为人接受。为使独立担保得到更快的发展，联合国贸法会还制定了统一的《独立担保与备用信用证公约》。该公约已于2000年1月1日生效。这种新型担保方式的显著特点是：担保独立存在，不受基础合同变更或无效的影响；保证人的责任也不取决于基础合同的履行与否，而是取决于债权人是否提出了符合担保书要求的单据。但独立担保的独立性并非是对担保从属性的否认。“无从属性者，即无保证可言。” 独立担保作为一项人的保证，同样具有从属性：一方面，使用独立担保的目的在于担保基础合同的履行，理论上说，一旦基础合同履行完毕，独立担保的效力就要终止；另一方面，如果债权人没有履行其基础义务而要求付款，担保人就可援引基础合同，以欺诈为由拒付。因而，独立担保是一种形式上独立，实质上从属的担保，其独立性仍为相对独立。本文通过研究国际贸易中独立担保的相关法律问题，力图明晰独立担保业务实际操作中产生的各种法律关系，构建出独立担保的法律框架，以期完善我国这方面相关的法律制度。