本文以近代上海城市广场为研究对象,以1912—1937年在近代上海城市广场所举行的华人政治集会为研究中心,主要从影响华人政治集会举行的因素、华人政治集会的特点及近代上海城市广场的功能几方面展开考察。城市广场是城市整治、经济、文化活动中心,对城市的社会生活具有深刻的影响。上海是近代受西方影响最大的城市,也是最早进入近代化的大都市,但在开埠后约一百年的时间内都没有出现像西方那样的城市广场,即狭义的城市广场,城市中心没有中央广场,各行政区也没有专门的独立广场。但上海有众多广义上的城市广场,如跑马厅、虹口公园、顾家宅公园、张园、愚园、徐园、半淞园、公共体育场、九亩地,它们实际上承载了城市广场的功能,成为上海民众心目中的城市广场。由于上海人口体量大、交通便利、媒介发达以及反帝爱国运动不断涌现,华人政治集会呈现出规模很大、社会参与广泛、参与名人多、组织有序的特点。近代上海城市广场1912—1937年举行了很多重大的政治集会,各界华人在集会时表达对民族利益的追求和民主理念的信仰,城市广场俨然成为上海民众参与政治,追求民族解放和独立自由的大舞台。城市广场的华人政治集会也有利于培养近代国民意识,促使更多的觉醒与斗争,从这个角度来讲,城市广场也是促进社会变革与进步的大舞台。城市广场利用其功能把上海不同行政区的华人凝聚在一起,把不同社会阶层的华人团结在一起,把整个上海华人关心国家大事,关注国家利益的立场和声音传向国内外,反映出上海华人心系国家和民族命运的爱国情怀。