本文探讨了义务教育成本核算的方法,并将义务教育成本核算的原理用于制定义务教育成本最低标准以及计算我国义务教育经费缺口。研究结果为义务教育转移支付和义务教育拨款提供了重要依据,可以作为政府财政制度改革和中小学会计制度改革的参考,有利于提高教育事业管理水平。本文创新之处在于:将会计资料分析、访谈、问卷调查、统计资料分析等多种实证研究方法相结合,制定出了中国义务教育成本最低标准;将成本分析的理论方法与中小学会计制度以及中国教育经费统计数据相结合,利用最新的数据资料核算了2003年中国小学、初中教育的学校财务成本,并进行了省际、城乡差异的比较;测算了义务教育经费投入的缺口。这些在国内均属首次。本文的基本观点主要有:1.要按照国家规定的义务教育办学条件和课程标准提供义务教育服务,就必须保证经费投入能满足基本成本耗费的需要,因此必须认真研究和分析义务教育成本,加大对低于最低标准地区的转移支付;2.在核算义务教育成本时要剔除非必要费用以及非义务教育服务的费用;3.要核算义务教育成本,必须改革中小学会计制度。本文在综合分析的基础上提出了完善我国义务教育成本核算的若干政策建议:1.重视义务教育成本研究,建立包括生均成本在内的质量评价体系,并将它纳入各级政府绩效考核体系;2.改革会计制度,建立教育成本核算体系;3.改革预算拨款办法,建立以生均成本为基础的义务教育拨款制度;4.建立规范的义务教育转移支付制度;5.努力增加政府义务教育投入,解决一部分地区义务教育支出过低的问题。