随着经济全球化和市场化进程的不断加快，产业集群构成了当今世界经济的基本空间构架。实证研究表明，产业集群与区域经济之间的关系极为密切。近年来，闽西北地区的冶金、建材、机械、纺织、林产加工等产业已具有一定的实力，初具产业集群的雏形，但规模小、层次低、聚集程度不高的特征明显。因此，如何加快培育和壮大产业集群，发挥产业集群功能，提升区域经济竞争力，已成为闽西北地区融入海峡西岸经济区建设，实现全面建设小康社会目标的一个重要课题。 本文运用竞争经济学的相关知识和理论，借鉴现代西方经济学的研究成果，围绕国内外产业集群与区域经济的发展实践，采取规范分析和实证分析相结合、定性分析与定量分析相结合以及比较分析等方法，以闽西北地区(三明市域)为研究区域，以加快产业集群发展、提升区域经济竞争力为研究重点，在简要分析闽西北地区产业集群发展现状、存在问题的基础上，深入分析该地区产业集群发展滞后、区域经济竞争力不强的根本原因，并通过国内外不同地区产业集群发展的成功做法与经验的分析，提出加快培育产业集群，提升闽西北区域经济竞争力的对策建议。