在当今伦理学界,伯纳德·威廉姆斯被视为道德怀疑主义的代表人物之一。但威廉姆斯的道德怀疑论并不同于我们通常所理解的道德怀疑论,也不同于解构主义和后现代主义的怀疑论：威廉姆斯从来不曾怀疑道德观念对社会和个人的价值,他所质疑的是伦理理论的合理性和权威性。威廉姆斯这种特殊类型的道德怀疑主义在伦理学界引起了广泛、热烈的讨论,一时之间,喝彩赞成者有之,批判声讨者亦有之。在对两方的观点和理由分别评述以后,本文选择站在后一方的立场,向威廉姆斯发起新一轮的挑战,为原则伦理学提供一种新的辩护。本论文将分四个部分对此进行论述：首先,本文将对讨论威廉姆斯的论文、著作做一个综述,以呈现国内外对威廉姆斯思想的研究现状,并尝试发现其中存在的问题。接着本文通过厘定“伦理理论”这一概念的涵义,分析威廉姆斯对几种不同层面的伦理理论(包括元伦理理论、契约主义、功利主义)的考量和对伦理理论权威性的界定,表明威廉姆斯道德怀疑主义的意义所在。在此基础上,本文进而对支持威廉姆斯反伦理理论的盟友们的观点给予了关注。在这一部分,本文还对决疑法、特殊主义和美德伦理学这三种被认为可能替代原则伦理学的伦理学说进行了考察。基于以上章节的分析论述,本文在最后部分提出了作者自己的看法,即以原则为主导的伦理理论是可行的和有效的,而以美德伦理替代原则伦理的设想是不能成立的——替代原则伦理的美德伦理要么不具有对行为的指导性,要么不过是另一种形态的原则伦理而已。