孝是人类基于自然性的血缘关系而生发出来的一种观念,作为一种观念它是原始的、零碎的、不系统的。以孔子为代表的儒家将孝的观念和行为加以概括、抽象并上升到理论,于是孝道应运而生。作为一种意识形态的孝道,伴着中国历史走向封建化的脚步,也开始了封建化的进程。孔子时期儒家孝道确立,儒家孝道的确立对传统孝道的发展具有导向作用。孟子丰富和发展了儒家孝道。主张人性本恶的荀子从礼的角度出发,认为孝道应重视礼义教化,荀子的孝道思想已具有封建孝道的色彩。《礼记》是众多典籍中,阐扬孝道最丰富的一本书。对孝行面面俱到的规范,使人之常情演变成硬性规定。这种礼成为孝道的外在体现和践履途径,后人对形式的过分追求反映了《礼记》规范下孝道的虚伪性。《孝经》通过对不同阶层孝行的不同规定,将孝道思想更加系统化和理论化。以教孝为切入点,移孝作忠,阐发了最具忠敬色彩的孝治思想。到这时,伦理与政治紧密结合,孝道思想的转构在理论上基本完成。“三纲”学说把神学迷信融入到孝道当中,深化了前人的孝道观。在“三纲”中把君臣、父子等人身依附关系神秘化、神圣化,使孝道以纲常名教的形式被确定下来。孝道由家庭伦理扩展为社会伦理、政治伦理,孝与忠相辅相成,成为封建道德体系的核心。至此,孝道的内容发生了重大转变,孝道成为助长封建统治的工具,标志其向封建孝道转化在理论上的最终完成。孝道的封建化对后世产生了深远的影响。通过对孝道思想不同历史时期结构特点的考察,深入探究在这一演变过程中,那些被历代所认同而积淀下来并在今天的现实生活中仍然发挥重要作用的部分,使孝道思想上承中华民族悠久的文化传统,下接当代和谐社会的道德建设。