随着民间医药新用途的发现和天然植物在药品开发中的复苏,这些新药品让人们看到了战胜爱滋病、癌症等严重疾病的希望,也为医药公司带来了巨大的利润,而长期以来积累传统医药经验,保存、培育、改良了生物资源的土著民族却没有得到相应的回报,从而,引发了对于遗传资源与传统医学知识产权保护与利用、利益分享等方面问题的关注.这是继20世纪50年代以来,非洲、南美洲的一些国家提出保护民间文学艺术表达的主张之后,对传统文化和传统知识的保存、保护、利用等问题的新一轮讨论.中国是一个传统知识相对丰富的发展中国家,在此类问题上可谓挑战与机遇并存.该文试图率先从知识资本的角度研究传统知识,希望为传统知识相关问题的解决提供一个新的思路.该文介绍了传统知识的概念、范畴、特点,以及目前国内外对传统知识的研究、法律保护方面的情况.继而,引入知识资本的概念,并以此论述了传统知识可以被当作知识资本的条件.该文还通过对案例的分析,探讨了传统知识知识资本的积累和管理,以期重新认识和利用这部分资源的价值.从大量的实例中,我们可以看到传统知识不仅是原住民赖以生存的基本常识,更是他们长期以来融入大自然积累的宝贵财富,也为人类现在以及将来的自下而上与发展源源不断地提供创新之源.文章的最后,还对传统知识的更有效利用提出了一些建议.