英国牛津大学的导师制不仅是其本科教学的核心和基础,同时也是其卓越教学质量得以保障的关键因素。导师制作为牛津大学对世界高等教育最为突出的贡献之一,被誉为“牛津皇冠上的宝石”。它的历史演变不仅见证了牛津大学不断迎接挑战,从古典走向现代的艰难历程,而且也同样见证了英国传统大学理念沉稳渐进,执着追求传统与现代完美结合的不断努力。研究牛津大学导师制的发展历史不仅有助于深化对英国大学学院制和导师制教学传统的理解,丰富英国高等教育史研究,而且对于建立和完善我国的本科生导师制,提高本科教学质量也具有一定现实意义。根据不同历史时期牛津大学导师制在导师职业和导师教学两方面所呈现的特点,可将19世纪以来牛津大学导师制的发展历程分为四个阶段：第一阶段从1800年牛津大学考试改革开始到1854年《牛津法案》颁布：是牛津大学导师制作为大学教学制度的正式形成阶段。这一时期,导师在学院的职业地位得以确立,以奥里尔学院三位杰出导师的教学实践,特别是纽曼的教学改革为代表,牛津大学形成了真正具有现代意义的,以人为中心的导师制。第二阶段从1854年《牛津法案》颁布到1914年,是牛津大学导师职业的学术化发展时期。在这一时期,导师开始更多地关注科学研究,在从事学院教学工作的同时也承担起了大学研究者的角色。导师成为牛津大学中的一项学术性职业。第三阶段从1914年开始到20世纪70年代,是牛津大学导师制的巩固与发展时期。这一时期牛津大学导师制应对战争的挑战以及战后学生人数和经济投入的巨大波动而不断进行调整。经过战后初期至70年代前一系列外部调查的推动,导师制在牛津大学的地位得到了进一步巩固。第四阶段是20世纪70年代以来,牛津大学导师制呈现出多元化发展的特点。在高等教育大众化,经济资源日益紧张以及学科领域不断扩展的多重压力下,牛津大学导师制呈现出更强的灵活性和多样性。19世纪以来牛津大学导师制的发展受到英国宗教改革、经济发展、绅士教育观演变以及高等教育大众化、学科分化与专业化、大学学院制发展等诸多因素的影响,呈现出迟缓、渐进和稳定的特征。导师制是牛津大学自由教育传统的核心体现,其蕴涵的教育理念主要体现为关注学生个体发展,通过师生之间的互动合作培养学生独立思考,勇于探究的能力。牛津大学导师制对世界高等教育发展具有深刻影响,在英国的其它高等院校以及美、德、中等国家的高等教育机构中都广为传播。尽管很少有大学能够像牛津大学那样实施严格的导师制,但是牛津大学导师制蕴涵的大学教学理念无疑已被各国普遍接受。牛津大学导师制的历史沿革可为我国进一步深化本科生导师制的教学改革提供有益的启示和借鉴。