宗教信仰,是人类长期以来普遍具有的一种心理现象。以往数千年来,宗教在全球各地一直处于绝大多数人精神王国的神圣地位,直到科学昌明的今天,全世界仍有五分之三以上的人是各种宗教的信徒,其余非信徒者也或多或少的有宗教观念和信仰心理。“信仰—亲社会假设”(religious prosociality hypothesis)认为,宗教信仰可能会促进一系列亲社会性态度和行为的产生,并且已经有大量的西方研究支持这一理论。而在中国文化背景下,佛教信仰是我国的宗教信仰的首要代表。有关佛教信仰与亲社会行为的关联效应仍有待探讨。本研究采用问卷法和实验法相结合的方法,层层递进研究。研究一通过问卷法比较了佛教信仰者和非佛教信仰者之间亲社会行为的差异性。研究二在研究一的基础上,继续探讨宗教信仰启动对非宗教个体亲社会行为的影响。研究三在研究二的基础上继续探讨佛教信仰对亲社会行为影响的内在心理机制----怜悯的中介作用。本研究得出了以下结论:(1)佛教信仰者的亲社会行为显著高于非佛教信仰者。(2)相比于中性词汇启动,无论是佛教信仰启动还是基督教信仰启动,被试的亲社会行为更高。(3)在佛教信仰启动中,三个词汇类别的之间差异显著,佛教精神性词汇启动组被试的亲社会行为得分显著高于佛教代表性和制度性词汇启动组被试的亲社会得分。(4)佛教精神性词汇启动组被试的亲社会行为显著高于基督教精神性词汇启动组的被试。(5)怜悯(Compassion)在佛教信仰和亲社会行为的关系中起到完全中介的作用。