“自然”一词在现代汉语词典中的四种解释体现为两层涵义,其一是指物质存在的真实,其二是指不经人力干预的自由发展的状态1。我们称后者这种自然而然、毫不做作、生趣盎然的特点为自然的品性(也可为自然的精神)。艺术的“自然”是艺术家将自己对自然世界的深切感悟与真挚的情感体验融合一体,借助恰当的艺术形式表现出来的独立、完满、自主的自在境界,同时也彰显出质朴、纯真的艺术精神,这一点和真实自然的品性相通。对我们来说,它不陌生,但因其“隐”和“虚”的特点,所以常常被忽略。然而艺术一旦失去了“自然”的本性,艺术就失去了作为人类情感和意识载体的可沟通性,艺术也就失去了它的全部价值。在如何处理传统和现代,中国和西方关系的今天,对奥地利当代艺术大师马克斯·魏勒及其绘画艺术中“自然”品性,进行较为系统和深入研究便很有必要。魏勒的艺术创作强调回归自然(真实自然的本性),强调自然天成,天人合一,作品透射出一种淳朴天真的气韵,是从真实自然到艺术“自然”的过程。中国绘画的现代化进程中,我们只有真正秉承“自然”之精神,在研究西方美学基础的同时,又能珍视我们自身文化中优秀传统精髓,那将是中国油画艺术中不可缺少的珍贵艺术素养。