钱钟书的长篇小说《围城》在二十世纪八十年代受到中国大陆的关注,此后“钱学”开始盛行,相对于他的小说和古文评注,对其散文的研究尚不成熟。钱氏散文的重要特点之一便是在幽默讽刺中将理趣融成一炉,而不失散文的艺术性和人情味。此类散文被称为“学者散文”,然而对于“学者散文”的定位过于强调创作主体的身份意识,而有忽略散文本体之嫌。余光中所强调的“知性散文”将散文的理性与感性恰到好处的结合,在强烈的逻辑思辨下彰显感性的个人情操和伦理道德观,切合了钱钟书的散文特点,故将钱钟书的散文归入“知性散文”进行研究。对其形式的研究,在语言的运用、讽刺艺术和散文意境中把握,对散文中文化品格的探讨,通过散文中所表现出来的“人生之内”和“人生之外”的观点进行挖掘,从而将形式包裹下的隐在“自我”挖掘出来,探究创作主体的精神世界。散文中蕴含着作者的人生理想和处世态度,在其他的文体必然有所表现,结合散文思想与小说的创作,能更好的把握作者思想的整体,还原创作主体所塑造的理想国。