生命的诞生、生长和死亡是人类古今中外永恒关注的话题,而追寻生命的答案正是中外哲学共同的目标。中国传统哲学根本意蕴就是生命关怀,而在各种哲学流派中最突出弘扬这种中国哲学基本精神的莫过于道家,道家的哲学又以老子的《道德经》为基本的思想架构。同时,西方的生命哲学传统以圣经神学为底蕴展开,而圣经的三分之二部分是传承希伯来文化的旧约书卷,其中以所罗门的查寻人生意义为主题的《传道书》最具启发性。所罗门被称为“世间最有智慧的人”,而大约同时代的老子(也就是两人同在所谓的“轴心时代”),亦被中外人士奉为“中国最有智慧的人”,对此二位作者的代表著作中关于生命问题的论述进行细致的研究和对比,显示了处于雅斯贝尔斯所谓的“轴心时代”中的东方地区,不同精神文明在某些方面有惊人的一致性。这些研究也给现代人的多元困境和生命迷思提供些许有力的启示。道家一般被看作是一种追求个人身心完善的生命哲学。道家经典《道德经》把宇宙看作生生不息、恒常流动的大生命。道是宇宙生命的本源,它生成万物,而万物皆有道性,变动不居。宇宙就是各种生命遵循“道”的法则生生不息,不断变化的自然过程。人类生命作为道的独特化生结果,理想存在方式是崇尚自然无为,把自己融入到宇宙大化的流行之中,实现与道合一的境界。《圣经》的《传道书》是一卷关于生的困惑与死的虚空的智慧文学。书中传道者用智慧的语言揭示了世俗的虚空,表达了两个主题——悲观否定和积极享乐。这看似矛盾却真实地探讨生命存在的意义和价值,最终用神的启示智慧解构了人生智慧,强调了以上帝为中心的人生道路,教导人们以超脱的视角看待一切。《道德经》和《传道书》都以极其率真的态度探索了人类的生存状态和生命本质,以求在茫茫宇宙中为人们找到切实可行的立身处世之道,使人在变幻莫测的命运起伏中得到心灵的慰藉和调整行为方式的指导。两部古籍都教诲人顺应自然、直面死亡,但二者的人生哲学又有所不同：老子倡导自然无为的人生,所罗门主张享乐今生：老子倡导悟道,所罗门主张敬神。两部古籍均有重要的社会批判意义和人生调节价值。这对身处工业文明时代和后现代的人们有重要的借鉴意义。经济的迅猛发展、科学技术的突飞猛进、文化的空前繁荣,给人类带来前所未有优越的生存条件,但同时我们也面临着严重的问题：在物质的冲击下人类日益严重地异化。同时,全球化使人们的相处越来越紧密,随之而来的就是人类共同面对的多元存在的挑战。每一次人类面对重大的社会改变,都应该从历史中汲取智慧。反观祖先们的智慧结晶,我们能在更深的层次上领悟生命。