《败仗》(1970)是美国当代著名女作家尤多拉·韦尔蒂的长篇小说，被誉为“最后一部优秀的‘南方小说’”，也一直被认为是一部具有话剧体风格的小说。在这部小说中，韦尔蒂通过人物的对话与行动，客观、真实而戏剧化地展示了美国南方密西西比州农民在二十世纪三十年代大萧条时期异常艰苦的生活状况，并通过小说中参加沃恩老外婆90岁生日宴席的家族成员的言行展示了伦弗罗—沃恩家族的百年兴衰史以及美国南方社会所面临的种种矛盾。 本文着重考察这部作品的叙事艺术，力求揭示出它在叙事方式上的独特性以及它所显示的狂欢化色彩、对话与复调等艺术特征。 全文共分三部分。 第一部分“《败仗》的叙事方式”，主要论述作品以共时性的沃恩老太太生日宴席上交谈与回忆场面为主的对话体以及历时性行动场面为主的戏剧化方式，真实地展示了伦弗罗—沃恩家族的衰败历史，在视点上采取主体外部零聚焦与局部内聚焦相结合的聚焦方式，避免了作者的主观性介入。 第二部分“《败仗》的狂欢色彩”，揭示作品所具有的典型的狂欢时空的特征，认为作品中宴席上的宴席话语、故事中所包含的加冕和脱冕的象征意义、乐观精神与乌托邦色彩都带有狂欢文学的特征。 第三部分“《败仗》中的对话与复调”，着重说明这部作品把每一个人物都看作具有独立主体意识的人，充分展示他们灵魂的对话性，并通过其中有着多重象征意义的能指、戏仿与反讽、自白等方式来表达作品的既带有喜剧精神、又包含着悲剧意味的双声意义的主题。 通过上述三个部分的论述，本文旨在说明韦尔蒂笔下那个客观、真实而又富于戏剧性的美国南方，是构建在她高超而精湛的叙事技巧之上的。小说《败仗》独特的戏剧体、传统与现代相结合的叙事视点、极具狂欢化色彩的叙事时空、叙事话语以及文本深层所包含的对话及复调性等叙事艺术特征，使《败仗》成为一部反映美国南方生活的不朽之作。