目前,我国已经进入公民社会建设时期。公民社会建设的关键是对公民意识的培养。我国公民意识的培养主要是通过学校、家庭和社区教育来完成。其中,学校公民意识教育又是重中之重。但是,由于长期受应试教育观念的影响,目前我国还没有形成专门的公民意识教育体系,从而导致学生群体中一部分学生公民意识的严重缺乏。在大学,思想政治教育是公民意识教育的主阵地,是提升大学生公民意识的主要途径和手段。那么,如何将公民意识教育寓于思想政治教育之中,如何把握思想政治教育与公民意识教育的关系,如何在思想政治教育中加强公民意识的培育,既有重要的理论意义,又有重要的现实意义。公民意识与思想政治素质是既有联系又有区别的两种人文素质。公民意识是指公民对其在国家中的政治地位和法律地位的自我认知,体现为公民对其权利和义务的心理认同与理性自觉,以公民的民主法治观念和理性政治参与的公共精神为核心。培育大学生公民意识是我国市场经济发展的客观要求；是弘扬人本主义的迫切需要；是贯彻民主法治理念的必然要求；是实现民主政治的有效途径。思想政治素质是指大学生思想意识、道德行为、政治态度、法纪素养等符合时代特征的基本品质,是大学生政治观、人生观、价值观、道德观的综合体现。当代中国社会发展需要大学生具有坚定的理想信念,具有与时俱进的时代和民族精神。因此,大学生良好的政治素质必须建立在良好的公民素质之上。当前,大学生公民意识不强,严重影响着大学生思想政治教育工作。调查显示：目前大学生权利与义务意识不强；国家和民族意识淡化；平等与公正意识不高；自由与法治意识弱化；道德与文明意识滑坡。当前大学生公民意识缺乏是不利于思想政治教育的。它不利于大学生核心价值观的形成,不利于“扩大人民民主,保证人民当家做主”,不利于“树立社会主义民主法治、自由平等、公平正义理念”,不利于形成人本主义精神。在我国,虽然思想政治教育是提高公民意识的有效途径和主要手段,但是又存在着许多薄弱方面。一方面,大学生思想政治教育对公民意识的提高具有积极作用。它有助于大学生掌握道德、法律的基本知识；有助于大学生从思想政治教育的高度认识人与人、人与社会的关系；有助于大学生增强振兴中华的责任感和使命感。但是,思想政治教育不能等同于公民意识教育。因为,大学生思想政治教育不能解决现代文明习惯的养成；不能解决人的政治社会化问题；不能速成人本精神的培育；不能解决道德教化的使命。我国公民意识和思想政治教育中存在的一系列问题是由学校教育、家庭教育和社会环境等各方面原因造成的。在幼儿教育、基础教育阶段,没有按照学生成长规律处理好公民意识教育与思想政治教育的关系；学校发展不止确的导向,导致公民意识教育普遍受到忽略；学生学习负担过重缺乏公民意识培养必要的社会实践。在家庭教育方面：30年来中国家庭嬗变使孩子的公民意识教育面临复杂的难题；家长望子成龙的心态比较普遍地忽视公民意识教育；各种畸形家庭的不良导向不利于孩子的健康成长。在社会环境方面：社会中各种消极现象影响学生公民意识的形成；各种社会管理体制、机制的不健全难以形成有利于公民意识教育的良好环境；社会还没有建立学生进行公民意识教育的各种实践场所和实践机制。目前,我国大学教育体系中还没有形成专门的公民意识教育体系,因此必须在思想政治教育中增补公民意识教育。一是必须高度重视大学生公民意识存在的问题；二是必须加强大学生公民意识的学习教育；三是必须加强大学生公民意识的实践教育。在思想政治教育中进行公民意识教育,还必须形成思想政治教育与公民意识教育的结合机制。首先,思想政治教育必须针对大学生的实际,不是降低标准而是更加实事求是；必须立足于效果,解决大学生的实际问题,必须从实现由合格公民向合格接班人转变的政治高度,改进思想政治教育。其次,加强思想政治教育与公民意识教育的有机结合,厘清二者关系是关键,找到二者契合点是基础,构建稳固、长效的机制是保障。此外,笔者认为加强思想政治教育中的公民意识培育还必须从宏观方面对以下儿个问题进行进一步探讨。一是应从总体上统筹领导学生思想品德教育工作;二是要建立幼儿教育、基础教育阶段公民意识教育的完整体系；三是积极努力营造公民意识教育的良好氛围；四是不断提高思想政治教育的科学化水平。因此,公民意识教育和思想政治教育之间是相辅相成,相互促进的关系。良好的公民意识是培养大学生政治素质的基础,良好的思想政治素质能进一步促进大学生公民意识的提升。