本文就汉字演变的一个方面——字形的演变进行全面的分析研究，力图在前人研究的基础上，从新的角度——认知的角度对汉字字形演变的原因及规律进行更深入、细致的梳理以及更理性的探讨。全文共分为三个部分： 第一部分，考察感知觉对汉字简化的影响，我们发现了完形感知的几大基本原则与简化之间的密切关系：完整和闭合原则意味着人的知觉能够将简化后的缺笔少画的汉字依旧感知为完整的刺激，从而进行识别；接近连续原则和等同相似原则是汉字简化方式中的借用笔画、偏旁乃至整个形体时必须遵循的原则。而知觉的选择性和理解性则是汉字能够大幅简化只保留关键性成分的主要原因。 第二部分，在对汉字的偏旁化过程的考察中，我们清楚地看到人类认知的基本范畴给汉字的偏旁化提供了可能和必要的基础，没有基本范畴就不可能有汉字的偏旁化，汉字偏旁化的过程其实就是人类认知领域范畴化的过程在汉字字形上的映像。且人们在偏旁化完成之后，积极、自觉地运用那些构形着人类认知的基本范畴及其相关义的偏旁去构形新的汉字。 第三部分，我们探讨了汉字的声化与通感认知的关系，及其对字形的影响。汉字的声化现象使汉字在字形激活之外具备了语音激活的功能，这一现象符合了人类的一种基本认知方式——通感的要求，从而使得汉字比单一语音通道的拼音文字在识别或者说认知中具备更高的信息冗余量，成为名副其实的“复脑文字”。正是这种高冗余量促成了汉字的进一步简化。声化给汉字的进一步简化提供了可能的空间。