学业失败已经成为教育理论界和实践界颇为关注的世界性问题。对这个问题的研究,可以从不同的学科角度来探讨。本文基于社会学的基本视角,在广泛进行文献研习的基础上,选取了江西省南昌市3所高校作为研究现场,开展实证调查研究,试图从理论和实证两方面入手,来分析高校自考生这一“弱势群体”的处境,力图透视这一特殊群体学业失败的相关社会因素,并尽可能挖掘其形成的深层缘由,从而引发学校、社会关注他们的生存发展境遇,希翼自考生这一特殊群体的生存境遇能得以优化,进而促使他们的学业成绩得以转化。本文基于实证调查研究,利用社会学中的文化资本理论、贴标签理论及社会分层理论,调查、分析了高校全日制自考生学业背景特别是家庭环境,进而发现这一特殊大学生群体具有一定的类特征:自考生在个人层面上处于心理弱势;其家庭环境也是处于不利的状况:其家庭社会经济地位较低;家庭结构相对复杂。可以说他们是“一群被边缘化的弱势群体(指在学习和就业方面)”,他们在学业上毫无优势可言,在社会资源的拥有上,更是无法跟其他强势群体相比。本研究调查结论:一是家庭社经地位与自考生学业失败存在较强相关,这一相关有直接与间接的两种实现途径,在调查样本中的自考生绝大部分是来自家庭社会经济地位较低的社会阶层,特别是自考生父母的职业与文化程度对学业失败影响显著;二是家庭结构变量因社会转型背景显示与当前学业失败问题的显著相关。规模越大的家庭,其孩子所拥有的经济资源、文化资源尤显薄弱,非常家庭的自考生其学业失败概率越大。