本文的研究对象是明代省志。省志，是以省为行政单位进行编修的地方志。明代是我国地方志编修的繁荣时期，同时也是省志开始大规模编修的时期。特别是自成化年间开始，明省志的编修活动开始兴盛起来，省志的数量大增，几乎所有的省份都修有省志，有的甚至达到十修。目前学术界虽有相关论述对明代省志作过一些研究，然迄今为止，并未有对明代省志的编纂和史料价值等各方面作综合研究的成果。有鉴于此，本文试从四个方面入手，对明代省志进行一次较全面的研究。　　第一部分，明代省志编修兴盛的原因。首先，明代社会长期稳定，行省的建制更迭较少，这为明代省志的编修提供了条件。其次，明政府对修志活动的重视和倡导，直接促进了明省志的编修。再次，明代地方经济、文化的发展，为明代省志编修提供了物质基础和人才保障。最后，明代地方官员对修志活动的重视，保证了地方修志的活动顺利完成。　　第二部分，明代省志的编修情况。首先，笔者根据各种方志目录、考证类书目等书籍，对现存明代省志的数量进行统计，并对其修纂者、版本、刊刻年代以及收藏情况进行梳理。其次，对明代省志散佚情况进行了初步统计，并分析了散佚的原因。最后，在上述研究的基础之上，分析明代省志编修的时空分布及其原因。　　第三部分，明代省志的编修特点。首先，对明代修志人员的构成和职责、分工进行研究。明代省志的编修形成了以地方官领导，地方文人儒士积极参与的格局。其次，是对明省志的体例结构进行分析。明代省志体例的发展经历了从早期较为粗略到逐渐完善的过程。再次，明代省志的内容逐渐丰富和扩展，从早期注重地理建制到逐渐重视人文历史，并最终形成地理人文并重的局面。　　第四部分:主要是论述明省志的地位和史料价值。首先，对明代省志的地位进行分析。一方面，明代省志的编修不仅为全国“一统志”的编修奠定了基础，而且也间接促进了所属府、州、县志的编修。另一方面，明代省志不论是从名称、体例、内容还是编修制度和编修方法，都给以后的地方志编修以积极的影响。其次，研究明代省志记载的资料，充分挖掘其丰富的史料价值。