苏珊·桑塔格是当代美国一位颇具创造力和影响力的文化批评家和散文作家。自60年代发表《反对阐释》以来，她高扬大胆怀疑和自由批判的精神，坚持以自己的独立思想为武器不断战斗。对她这种极端叛逆的理论和姿态，学界历来褒贬不一，莫衷一是。笔者以为，她的文化实践和反叛意识皆出于其对时代精神氛围的敏锐感受和独特体验。从整体上看，“新感受力”美学思想贯穿她的一切理论话语和小说创作过程，是她美学思想的核心。本文主要试图阐释“新感受力”这一概念在苏珊·桑塔格的批评和理论话语中的基本意涵，并着力围绕这一概念仔细考查她相关美学思想的价值得失，分析其对重构我国当前文艺理论和批评新格局所具有的重要启示意义。本文以为，苏珊·桑塔格的“新感受力”美学思想深受西方形式主义、存在主义等思想风气的影响，立足新兴的文化实践，标举艺术形式的独立价值，倡导突破传统的文化等级秩序；作为一种时代文化精神的代言人，她具有强烈的文化民主主义自觉意识，“新感受力”充分彰显了艺术之于人生的自由本质。但是，从某种意义上说，她忽略了艺术与自然和历史之间千丝万缕的联系，具有虚无主义和个人主义之嫌。尽管如此，桑塔格对艺术感性层面的关注、对艺术主体性的独特阐发、理论文本的零散叙述模式及其激进的政治意味等对我国文艺理论和批评格局的重新建构具有十分重要的意义。