代表哲学认识论两种倾向的经验主义(经验论)与理性主义(唯理论)，在人类认识论史上有着非常重要的地位和影响。理性主义和经验主义都有很深的历史渊源。近代以来，在自然科学的激励下，理性主义和经验主义都得到了很大发展，并逐渐形成了近代意义上的两大最重要的哲学理论形态。经验主义和理性主义之间的争论延续了几百年，两者的交锋伴随着自然科学的发展逐渐升温。通过分析两种倾向的认识论对科学发展的影响，从而找到正确的科学研究方法，对促进科学的发展具有重要的理论意义和现实意义。　　 经验主义和理性主义都有着各自的发展历程，它们相伴而生却又相互对立。但经验主义和理性主义在对立的同时又表现出相互融合的一面，经验主义者从来没有忽视理性的作用，理性主义者也从来没有对经验视而不见。随着理性主义和经验主义争论的日益深入，它们逐渐显现出相互依存、相互调和的趋势。经验主义方法论和理性主义方法论在推动近代科学发展的过程中都起着不可替代的作用。　　 科学的本质是对自然现象背后原因的猜测，并用原因解释相关的自然现象，因此，科学由四个部分组成。从科学研究的实际过程看，科学的第一部分和第四部分需要人类感性知识的支撑，需要大量的经验事实为基础；而科学的第二部分和第三部分则需要人类的理性思维，即人类根据自身的理智法则进行合逻辑地推理。不言而喻，前者属于经验主义方法论，而后者则依赖于理性主义方法论。所以说，在推动科学发展的过程中，仅依靠经验主义或仅依靠理性主义哲学思想都是不可能的，必须把经验主义和理性主义方法论有机地结合起来，才能推动科学的不断进步。因此，经验主义和理性主义是科学发展的双翼。