英国脱欧,法国国内保守派抬头,以对接纳移民持消极态度、反对自由贸易等主张而出名并最终获得2016年美国总统选举胜利的特朗普……世界的保守化和分裂化倾向正在变得日益严峻。如何在此“乱世”生存?这对每个人基于事实理解、思考世界的能力提出更高的要求。而以培养这一基于事实思辨能力为重要目标的公民教育也因此被看作是重要的教科之一,开始被引入世界各国的公共教育系统当中。然而,由于公民教育本身丰富的内涵,以及各国国情的不同,实际上在各国进行的公民教育在内容上千差万别。例如,在日本小学阶段,承担公民教育任务的是一门被称作“社会科”的科目,而在中国,以2001年素质教育改革为契机,小学阶段的品德课和社会课被合二为一,新的“品德与社会”被作为公民教育的主要科目开始登上历史舞台。当然,我们可以清楚地发现这两门科目在内容上有着非常多的相似之处,而与此同时也有着同样多的不同之处。本文试图从“国家形象的形成”这一视角来比较中日两国的社会科,以期廓清两者之区别,并继而发现其背后公民教育内涵的不同。本论文首先从历史的角度回顾两国社会科的诞生和变迁,在此基础上从制度角度比较规定两国社会科性格的课程标准,最后比较相似内容在两国教科书中具体呈现上的差别。通过比较发现,在中国的社会科教材中,一种“大国形象”得以被塑造出来,而日本社会科中国家的存在本身似乎就被模糊化,甚至被有意地避开。