二十世纪美国作家塞林格的《麦田里的守望者》和当代中国作家王朔的《动物凶猛》都是在各国社会转型时期描写青少年成长的经典作品。尽管两部小说分别对于主人公霍尔顿和马小军及其境遇的刻画各有侧重,但都表现了青少年在成长中的反叛与自身价值的追寻。作为青少年成长小说的典范,两部作品都表现了对青少年成长过程中的生存状况、生命的意义、成长过程中人生抉择与责任等问题的思考,具有存在主义哲学思想的深刻内涵。存在主义以人为中心,关注生活在荒诞无意义世界中人的生存状况,并指出只有通过自由选择才能创造意义。本文试图以存在主义为理论框架,对比分析两部作品中主人公在成长过程中所面临的荒诞、焦虑、所经受的异化、相应的人生选择及其意义。本文正文共三个部分。第一章主要对比分析两位主人公所处社会的荒诞性,以及在成长过程中性意识觉醒的焦虑。第二章对比分析两位主人公在成长过程中与社会,与他人的异化疏离。同为社会边缘化人物,霍尔顿源于其个人主动对主流社会的反抗,而马小军则是与同辈一起被动卷入时空的边缘地带。同时两位主人公也都与以父母、同辈为代表的他人有着疏离的人际关系。第三章对比分析两位主人公不同的人生选择及其不同结果。面对成长过程中的困境,霍尔顿历经最初的逃离后,勇敢承担其自由选择的责任,回归现实生活。而马小军在释放暴力和性欲之后,选择以自欺逃避责任,孤独地在幻想中成长。本文认为,《麦田里的守望者》和《动物凶猛》关于青少年的成长,表达了一个共同的存在主义主题:面对成长路上的困境,不同的人会做出不同的选择,勇敢面对亦或自欺逃避随之而来的责任,会以不同的形式走上成长的道路。所以小说更积极的意义在于告诫青少年,只有不断地选择,并勇敢地去承担相应的责任,才能够找到成长的答案,才能够找到自身存在的价值。