家族在中国传统社会中占有重要位置,但是随着时代的发展,传统的家族社会遭遇了巨大的冲击。不过,近年来,有一个现象十分值得关注,那就是在微信等自媒体上,以家族为基础的社会关系似又复兴。有一些人在自媒体上建立了以家庭乃至整个家族为基础的微信朋友圈,在网络上所建立的家族在亲友朋友之间所起的作用与意义是什么?它与中国传统社会的家族有何异同?这都是值得思考的问题。本文即以一两个家庭为单位为研究个案,探讨在自媒体上所形成的“家族”的功能、结构和所代表的意义。笔者认为,微信家族群对家庭和家族关系的凝聚起到了新的作用,但是微信家族群在线上的重构和再现不能取代现实的交往关系。它更多的是一种传统与现代文化复合的线上虚拟共同体。本文共分六章。绪论部分,从社会背景的变迁出发,说明研究缘起,梳理研究方法,在传播学相关理论框架中,结合文献资料,梳理微信家族群的特点,并提出研究的主要问题。第一章,对国内不同年龄、城市等级、受教育程度的受访者微信家族群总体使用情况进行初步宏观调查。在本章中,笔者利用问卷调查法,初步了解到国内微信家族群的使用情况的几个初步结论,为进一步的具体个案分析和走进田野的参与式调查奠定一定的基础。第二章,介绍本文主要的三个参与式观察具体个案研究对象,即笔者所在家族的,反映当下主要家族典型结构的三个微信家族群。并解释这三个家族群的建立时间、建立原因和成员构成情况。第三章,笔者通过所在微信家族群三位不同代际中的代表人物在线上线下的角色分析,结合拟剧理论,探讨在微信家族群这样的虚拟线上共同体中家族成员角色与现实家族的异同之处。微信家族群展现出平日线下交往中,家族成员性格角色中看不到的多面性。微信家族群中的权力结构也出现话语权下倾的现象。第四章,在新媒体时代,我们认为微信也具有双重勾连的作用。本章从探讨微信家族群的几个具有代表性的典型议题内容出发,分析家族共同体成员参与议题的特点,进而探讨微信家族群对个人、家族、社会的多重勾连。微信家族群能够为个体带来增添家族归属感和认同感的积极影响,但也会对个人生活产生干涉。在与家族的勾连中,微信家族群将中国传统社会亲属关系的“差序格局”与“人情社会”从现实迁移到线上。在与社会的勾连中,微信家族群反映社会问题,在家国同构格局下,传承家族文化。第五章,不同于前几章以探讨微信家族群这个虚拟家族共同体对家族成员间以及家族社会的积极影响为主。本章主要探讨了在参与观察和问卷调查与访谈中多位受访对象谈到的几个突出问题,进而探讨微信家族共同体对家族成员和传统家族社会的负面影响,以期使得对家族虚拟共同体的研究更加全面立体。第六章,新媒体环境下的微信家族群为传统家族社会的网络复兴提供了新的可能。本章中,笔者通过对多种调查方法所得到的微信家族群现象进行梳理总结,总结出家族共同体的特点,并在探讨其在对传统家族关系的作用中,思考微信家族群这样的虚拟家族共同体对家族社会的影响,和未来的发展方向。