文人画自从苏轼提出“士夫画”的概念以来,不断发展,最后成为中国画的主流,陈师曾在《文人画之价值》中说：“何谓文人画?带有文人性质,含有文人之趣味,不在画中考究艺术上之工夫,必须于画外看出许多文人之感想,此之所谓文人画。”是对文人画最好不过的解释。而进入现代以后,文人画逐步进入了低谷期,尤其是到了文化大革命时期,更是几乎被所谓的“现实主义”画风所代替。到了二十世纪八十年代“新文人画”兴起,引起了人们的关注,同时也开始重新关注“文人画”本身发展到到今天成了一个什么样子。“新文人画”的界定让大家感到不好明确。刘骁纯认为它的出现,首先是对写实水墨的一种反拨,强调的是现代写实水墨画中所缺乏的“写意性”,并与其形成互补。其次,新文人画是对大众水墨画的提升。当然,知识分子与现实不可弥合的矛盾仍然是新文人画精神内涵的来源。郎绍君认为新文人画表现了向传统回归的倾向,尤其是在精神的表达上。新文人画是一种以复古为革新的思潮,作为艺术创作,是一条可以继续尝试的道路。本文通过对从文人画到新文人画发展历程的梳理,着重研究文人画在如何变革、为何变革中所不变的文人精神的传承,有了这种文人精神做根基,文人画才能发展到辉煌,也才能有失落后的复兴。对于新文人画的出现,刻意去界定其定义已经不再重要,借其出现去体认文人情趣、文人思想和中国文人特立独行的人格精神才是对中国绘画的发展更积极的一而。