随着科技的进步和发展,社会对人才的需求已逐渐由专业技能型转变为创新型和通识型,近年来,世界各国高等教育界都逐渐将视线对焦在通识教育的改革和探索上。美国研究型大学作为世界一流学府,其通识教育发展起步较早,并在各自保持独特风格的前提下,逐渐走向成熟,积累了丰富地理论和实践经验,其具体细化的通识教育改革方案更成为各国高校借鉴的对象。本论文主要从历史、现状和趋势三个方面对美国研究型大学的通识教育进行研究。首先,笔者研究了美国研究型大学通识教育的历史,并将其发展历程划分为三个阶段(萌芽与初兴、确立与繁荣、深化与改革);其次,从课程设置类型、课程内容和教学方法三个方面对其现状进行描述和研究;最后,预测了美国研究型大学通识教育的八个发展趋势。笔者认为,通识教育的未来之路一定会愈加明朗,而通识教育的发展,必将促进创新型人才的培养,为社会输送更多完整的人和负有社会责任感的公民。论文分为五部分:第一部分阐述了研究的目标与意义、思路与方法、目前国内外关于此问题的研究现状,并对本研究涉及的核心概念进行了界定。第二部分首先追溯了通识教育的起源,而后对美国研究型大学通识教育发展脉络进行重新整理归纳,并将其发展历程划分为萌芽与初兴、确立与繁荣和深化与改革三个阶段。第三部分分别从课程设置类型及内容和教学方法两个方面描述美国研究型大学通识教育的现状。第四部分是案例分析。选取美国研究型大学中比较具有代表性的三所高校(哈佛大学、芝加哥大学和麻省理工学院)作为案例,对他们的通识教育现状分别进行描述并评析。第五部分分别从通识教育真谛、师资队伍、通识课程体系、课程内容、教学方法、应对全球化、通为专设、通深互应八个方面预测了美国研究型大学通识教育的发展趋势。