中国改革开放是以农村家庭联产承包责任制为起点的。这一分配制度的变革极大地调动了农民的生产积极性,带来了农业产出急剧增加,使得较少的劳动力投入即可获得足够的收益,也为农村剩余劳动力的形成奠定了制度基础。也正是在这一时期,农村劳动力跨户籍流动的限制被逐步放开,数以亿计的农民工进入城市,形成蔚为壮观的“民工潮”,为中国城市化建设和出口导向型经济发展提供了廉价劳动力。然而2003年开始,中国各地陆续出现了“民工荒”,许多工厂招不到足够的劳动力。这一现象在随后几年中愈演愈烈,成为媒体和学者关注的焦点。本文首先回顾了发展经济学描述二元经济下劳动力流动的理论,发现它们对于中国农村剩余劳动力流动的解释有一定的局限性,尤其无法说明当前“民工荒”出现的真正原因。随后作者分析了经典模型中变量的设置及含义,找出其与中国现实不相符之处,并对经典托达罗模型进行了修正,加入了一些中国特色的变量,并对另外一些变量进行了重新定义,使得修正后的模型更好地说明了“民工荒”发生的原因。由于中国“三农”相关数据的缺乏,近年来关于农村剩余劳动力流动的研究更多偏重于理论推导,而较少有实证的支持,这也是学界对于这一领域的研究众说纷纭、无法形成统一意见的重要原因。有鉴于此,作者选取了中国东西部两个县级市作为数据来源,投放并收回了702份调查问卷。通过对这些一手数据的计量回归,作者得到了影响农村剩余劳动力流动的因素,并对各因素进行了分析,尤其着重说明了对东西部影响有所不同的因素。在理论和实证的基础上,作者得出结论：“民工荒”只是由于农村和城市条件变化而造成的暂时供需失衡,是经济发展过程中的正常现象,不需要过多的担心和政府人为干预。但是,“民工荒”为中国粗放型经济增长方式敲响了警钟,政府应该以此为机遇,加强对企业的引导,促进企业的资本深化和技术革新,带动整个经济发展模式的转变,进而实现城乡的和谐发展,逐步完成从二元社会向一元社会的过渡。