本文主要分析西方绘画光影的独特处理方式与效果,从中揭示光影的运用对增强绘画艺术表现力的作用以及对艺术风格的影响。在绘画发展的不同阶段对光影艺术的表现因素和作用效果也各有偏重,就是同一时期不同的画家也都有各自的特点：文艺复兴到十八世纪时期绘画作品注重“明暗对比”,属光影的认识和创造阶段,光影的作用主要体现在怎样客观真实地塑造三维形体上,通过对光影创造性运用,表现画面的气氛、意境、反映作者的思想：十九世纪时期的绘画作品,光影逐渐摆脱了客观体现三维世界的本原,作为画家展现客观世界及内心世界的本体,成为绘画作品的“第一主题”；现代绘画中的光影已经不再是传统意义上的光影,这个阶段光影已完全成为独立的画面要素,由作者进行主观构建,使之成为画面审美构成的有机组成部分。我们生活中很多东西都是依赖于光影的表述与传达,光影不仅仅使物理学家通过对它的研究解释了一些物理现象和新的发现,同时也为艺术家在绘画展示与表现过程中提供了更多的可能,艺术家通过光影的运用表现出不同的思想情感、艺术形式,在绘画领域展现出它的审美价值和审美意义。