理查德·赖特系二十世纪美国文坛引人注目的黑人作家,其著作《土生子》出版于1940年,被视为美国黑人文学的里程碑,小说出版后,不仅震撼美国文坛,也震撼了整个美国社会。《土生子》讲述了一个丧失自由、丧失信仰,被周围的人所疏远甚至自我疏远的黑人的悲惨遭遇。我们从主人公别格身上可以看到存在主义理论所探讨的人类存在的困境,存在主义哲学是十九世纪末兴起的一种哲学运动,旨在探讨人类存在的困境：生活的无意义、无目的以及人在这个荒谬世界中的异化。同时,它强调在荒谬世界中追求真正的存在。本论文以萨特的存在主义批评理论为依据,以文本细读为研究方法,解读小说主人公别格内心的异化苦痛及其为摆脱这种苦痛,实现自我所做出的努力。首先,本文指出造成别格异化的根源是荒谬的社会存在与个人对潜在本质的追求之间的冲突。其次,通过深入分析主人公所遭受的与社会,与他人甚至与自我的异化,展现美国黑人所遭受的来自肉体和心灵的双重折磨。本文最后主要探讨主人公解除异化的经历及其最终的觉悟。身处荒谬的社会,别格选择用暴力来感受自我的存在,虽然未能摆脱死亡的悲剧命运,但是他最终在直面死亡之时实现了对自我的认识,明白了生命的意义。本文认为,别格从起初对外界残酷现实进行本能反抗,被迫杀人的自然主义受害者最终成长为能够做出自我抉择,超越社会束缚的存在主义英雄。