目的:从信息理论的角度,阐明流行病学监测系统应该具有的特性、结构和功能;并明确该系统的建立过程。方法:运用逻辑学演绎推理中的性质推理、三段论推理和归纳推理中的不完全归纳推理的方法,以信息理论的原理和方法为基础,推导出流行病学监测系统的特性、结构、功能及其具体的建立过程;并运用系统划分的方法将流行病学监测系统划分为四个功能子系统。结果:(1)流行病学监测系统的特性包括:重要性、必要性、目的性、整体性、结构性、层次性、相关性、灵敏性、动态平衡性、长期性、连续性、法制性、有效性、可靠性、共享性、先进性、灵活性、完整性、代表性、准确性、及时性、安全性、知识性、用户友好性、兼容性、可控制性。(2)流行病学监测系统的功能结构包括信息采集系统、信息处理系统、信息存储系统和信息传输系统四个子系统;流行病学监测系统的功能主要是信息收集、信息处理、信息存储、信息传输、信息检索及信息使用。(3)建立流行病学监测系统的逻辑步骤为:系统需求分析、系统规划、系统分析、系统设计、系统实施及系统运行管理、维护和评价阶段。这几个阶段相互影响、相互促进,共同构成了系统的生命周期过程。结论:本研究探讨了流行病学监测系统的特性、结构、功能及其建立过程。