法制教育是思想政治教育内容的一个重要方面。对法制教育的重视是当今世界各国思想政治教育发展的基本趋势，随之对法制教育的理论研究也越来越受到关注，作为法制教育本质研究的逻辑延伸，其功能的研究成为其中一个崭新的课题。本文试图通过对法制教育功能相关问题的研究，为法制教育工作切实有效地开展提供保障，从而使人们树立知法、守法、护法、用法的法律意识和观念，最终推动社会主义事业健康发展。 功能，简单地讲，是一个表示事物之间关系的范畴。功能是指属于总体活动一部分的某种活动对总体活动所做的贡献。一种活动之所以持续下来，是因为它对整体生存是必要的。功能不是事实产生的原因，而是事实得以存在的依靠。社会事实之所以存在是由于它们以某种方式维持着社会的存在，或者说它们之所以存在是因为它们具有功能。功能是事物存在的根本原因。对法制教育进行功能分析就是对于法制教育所产生的行动后果在社会整体中所发挥的作用进行认识和评价。 法制教育是思想政治教育内容的一个方面，若进一步细分，它应属于思想政治教育中的政治教育，其目的在于培养人的政治素质，具有阶级性、强制性等特点。社会主义法制教育是建设社会主义法制国家的重要手段。仅从增长法律知识这一层面来开展法制教育是不够的，还要将其上升为公民法治观念、法律信仰的培育。法制教育的功能是指法制教育作为体系或部分，在一定立法目的的指引下，基于其内在结构属性而与社会单位发生的，能够通过自己的活动或称之为运行造成一定客观后果，并有利于实现法制教育的价值，从而体现自身在社会中的实际特殊地位。法制教育的功能不同于法制教育的目的、结构、价值。法制教育的功能有正、反、非功能和隐性、显形功能之分。 在阐明法制教育功能的概念、特征、目的等基本问题之后，笔者对法制教育功能的形态和作用领域做了深入阐述。功能是因一事物的存在而存在的，某事物存在那么其功能也存在。不同的事物具有不同的功能，一事物具备什么样的功能，即它的功能形态有哪些是由此事物的内在结构决定的。法制教育具有导向、激励等功能形态。法制教育对于社会发展的多方面重要功能已日益为人们所认识。在经济体制改革和经济建设事业中，通过法律规范的传输，法制教育在国家对经济进行宏观管理层面发挥导向作用，同时在中观和微观层次上发挥着规范市场秩序和引导经济行为不可缺少的作用；在社会主义精神文明建设中，法制教育能够倡导主文化、引导亚文化、抑制反文化；在政治方面，加强和完善社会主义法制有利于实现社会的稳定。 法制教育的生命在于其功能的实现。法制教育功能的实现是在外在政治力量的保证下，