民办高等教育是我国高等教育的重要组成部分。我国各地民办高校在蓬勃发展的同时,正在对于自身发展模式、与政府管理之间的关系模式进行探索。本文力图从政府、市场和非政府组织所代表的第三种力量的“三维视角”,来研究如何对我国民办高等教育实现科学管理,以促进民办高等教育的持续健康发展。在高等教育领域,非政府组织是构成现代教育管理体制的一个有机组成部分。发达国家在完善非政府组织及其治理结构方面进行了大量的改革实践,取得了显著的效果和有益的经验,尤其在私立大学的发展中发挥了重要作用。目前,我国大部分省市也已建立了本地民办教育协会,这种非政府组织的作用越来越受到各界的关注,政府、社会、学校对于这类机构作用的期待越发强烈。笔者为了系统观察、体验和研究这类机构,有幸在上海市民办高等教育协会进行了长达三个多月的实践调查,通过实际参与协会的日常工作和多项活动,对于这个组织的地位、结构、职能、运行模式以及在上海民办高等教育发展中所发挥的作用产生了全新的认识。上海市民办高等教育协会依托政府背景优势,在民办高等教育管理、维护民办高校利益等方面正在发挥越来越积极有效的作用。以此为契机,笔者试图通过研读非政府组织相关理论,围绕建设民办高等教育健康发展的科学治理结构,从个案中解构社会转型期非政府组织在民办高等教育领域的生态,并结合国外的实践与经验,进一步探索其在民办高等教育的发展中所能发挥的积极作用。在分析、评价和比较基础上,为我国民办高等教育领域中非政府组织的发展提出建议。初步研究发现,我国民办高等教育非政府组织的发展目前总体上还处在进一步的探索之中,与公认理论意义上以及发达国家业已存在并且已经较为发育的非政府组织相比,他们还存在着很多不完善的地方。在特殊的国情下,也许此类组织的政府背景、行政色彩还不会在短时期内彻底淡化。但是,我们从个案的研究中已欣喜地看到,伴随民办高等教育管理体制改革探索的脚步,民办高等教育领域的非政府组织正在实践改革中一路坚定地探索前行,并开始发挥协调服务、维护合法权益、影响决策等功能。目前以及在今后一个较长的历史时期内,我国民办高等教育非政府组织的建设和发展,依然离不开政府的积极引导和有力资助,离不开社会各界及各民办高校的积极参与和支持。培育非政府组织也是政府职能转变的延伸和必然要求,政府及社会各界应该积极创造适合民办高等教育非政府组织健康发展的有利外部环境;现有的高等教育非政府组织也应该把握良机,不断学习,不断强化自身基础能力建设,增强自身的专业性和公信力,建立起完备的运行机制,真正做好民办高校和政府、市场之间的桥梁纽带,从而在服务和推动民办高等教育发展中发挥应有的积极作用。