多边投资体系(Multilateral Investment System, MIS)是指由一系列与投资问题有关的国际机构和多边协议共同构成的,由世界上大多数国家参与或承认的,用于规范投资者行为和待遇、促进投资保护、解决投资争议等的一个综合性国际多边制度框架。服务业跨国公司的竞争优势来源于其对相关资源、能力、知识的识别、选择和培育,尤其是对一些异质性无形资源的创造、占有和保持。与制造业跨国公司不同的是,自由的国际市场和安全的经营环境对服务业跨国公司竞争优势的获得和保持有着更为重要的意义。这是因为,一方面,服务业跨国公司对国际市场的依赖程度更高,其进行国际经营的主要目的就是服务和占领当地市场;另一方面,服务业跨国公司的竞争优势更多的来源于商标、商誉、专有信息、服务技术、管理能力等无形资源,无形资源的获得和保持需要一个更加安全的外部环境。文章认为,多边投资体系为服务业跨国公司创造了逐渐自由化的国际市场和相对安全的经营环境,有利于服务业跨国公司的发展。具体说来,以“服务贸易总协定”(General Agreement on Trade in Services,简称GATS)为代表的一系列多边协议为服务业跨国公司创造了逐渐自由化的国际市场,促进了服务业跨国公司知识和技术的创新和积累,有利于深化服务业跨国公司之间的国际分工。同时,“与贸易有关的知识产权协议”(Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights,简称TRIPs)等则为服务业跨国公司资源、能力和知识的创造和培育提供了相对安全的经营环境,并且拓展了服务业跨国公司的发展空间。本文进而将以上结论运用于分析中国服务业企业这一特殊群体,认为,一方面,多边投资体系的建立和完善将使中国服务业企业面临来自实力雄厚的服务业跨国公司的激烈竞争,生存和发展受到前所未有的挑战;另一方面,巨大的自由的国际市场也将为我国服务业企业提供良好的发展机遇。