麦考莱是19世纪中叶英国著名的历史学家,他是英国辉格史学的集大成者,也是文学型史家的代表,为英国史学的发展做出了重要贡献。本文大体上从历史观、史学观两个方面研究了麦考莱的史学思想,并总结了其史学思想的影响和特征。本文的绪论部分介绍了麦考莱的生平与著作,国内外研究现状,选题依据和文章的新意。第一章叙述了麦考莱史学思想形成的历史背景和思想背景。麦考莱成长于自由资本主义迅速发展的19世纪前期。这一时期,英国完成了第一次议会改革,不列颠帝国的殖民政策也在发生转变。麦考莱本人是英国议会改革和帝国对印度统治的参与者。他在思想层面上继承了苏格兰启蒙思想家的进步观,是一位伯克式的辉格主义者,既尊重传统也强调变革。他赞成边沁功利主义哲学的基本主张,但反对密尔的演绎法。第二章主要从宪政史观、进步观与革命观三个层面阐释了麦考莱辉格史观的内涵。麦考莱上承麦金托什与哈兰的辉格史研究。他的宪政史观强调议会至上的地位,歌颂英国的自由,在尊重宪政传统的同时强调改革的必要性。麦考莱的进步观是连续、渐进的进步观与非线性发展观的结合。他认为英国在物质和道德领域取得了显著的进步,但是在诗性想象、演说、神学等思想领域,人们的思维能力却在退化。麦考莱恐惧和反对暴力革命,主张温和的革命和渐进的改革。他在理论上批评以今度古的辉格式的历史解释,但在他的史学作品中仍然带有辉格史学的这一突出特征。麦考莱对辉格史学的超越表现为,在他的历史著作中党派性的弱化。第三章对麦考莱的社会史观进行了考察。麦考莱的社会史研究受到休谟的启发, 《英国史》第三章集中研究了1685年前后英国的社会面貌,是全书最为著名的章节。麦考莱论述了英国的城市、经济,大众生活以及大众心态等内容,他的社会史研究服务于政治、军事史的叙述。麦考莱的社会史观是其阶级调和观念的体现,反映了他的中等阶级立场。第四章研究了麦考莱的帝国观,并分析了麦考莱建构英格兰民族认同的方式。麦考莱建立起以英格兰和不列颠为中心,以爱尔兰和印度为边缘的等级帝国体系。他是19世纪上半期英国自由帝国主义思想的宣传者和实践者。他鼓吹个人自由与贸易自由,抨击罪恶的奴隶制,反对谷物法和垄断贸易,主张在印度实行开明专制的政策。他在印度期间提出了《印度教育备忘录》,起草了《印度刑法典》,这些立法措施对印度社会产生了深远的影响,但他所主张的以英语教育为主的文化同化政策的实施效果是有限的。在麦考莱的帝国话语中隐藏着种族偏见,同时也存在自由、民主和专制的矛盾,麦考莱试图通过进步观和实用主义化解这一矛盾。他认为不列颠的进步为其殖民统治提供了合法性来源。通过影响广泛的历史著作、散文和诗歌,麦考莱参与了对英格兰民族认同的建构。他主要运用三种方式建构英格兰的民族认同,即世俗化与去道德化的人物塑造,盎格鲁-撒克逊中心的民族历史叙事以及民族史诗的隐喻。麦考莱著作的广泛影响使其对英格兰民族认同的建构取得积极的效果,同时他的建构方式也流露出民族中心论和大国沙文主义的色彩。第五章探究了麦考莱的功利主义史学思想。麦考莱认为历史学除了要向人们传播历史知识和政治教益,还要能够娱乐读者。作为哲学性史家,麦考莱试图总结历史的经验教训。威廉是麦考莱最为尊崇的君主,也是他树立的政治家典范。通过叙述威廉的政治经历和光荣革命的历史,麦考莱概括了三点政治教训,即保持审慎的处事态度,适时进行妥协以及顺应和利用民意。麦考莱以浪漫主义史学的表达形式实现了历史学娱乐读者的目标。他的浪漫主义史学受到司各特历史小说的重要影响。麦考莱认为历史学是诗歌与哲学,理性与想象的结合。追求历史学的艺术性以及强调想象是麦考莱浪漫主义史学思想的突出特征。为了使历史作品鲜活生动,他主张运用文学手法来写作历史,重视历史的细节和场景描写；使用通俗剧和传奇的手法来表现历史；对历史人物的刻画带有个人的感情倾向和一定的党派偏见。他还运用了各种修辞手法来加强文学表达效果。麦考莱的历史想象以历史事实为基础,他的历史著作的艺术性决定了其长久价值。他的浪漫主义史学思想在战后英国史学界也有其传承者。第六章阐述了麦考莱的史学影响。牛津学派诸位历史学家在不同程度上受到了麦考莱辉格史学的影响。麦考莱留给后世的辉格史学遗产主要是他的宪政主义思想,对连续性的追求和妥协史观。麦考莱华丽的文风自成一体,被后人竞相模仿。他的历史著作具有简明、明晰、鲜活与流畅的特征。麦考莱没有形成统一的风格,他的《英国史》是演说、审慎和戏剧三种不同类型风格的混合体。他的历史风格的形成与其幼时居住的克拉彭社区的宗教氛围和社区活动有密切联系。他善于从古典史家和近现代作家的著作中吸收有益的文学营养,形成自己浪漫又不失理性的文风。麦考莱对英国史学的大众化做出了贡献。他的《英国史》具有庞大的读者群,涵盖了社会各个阶层和年龄段,还受到欧美等国家读者的欢迎,实现了一定的社会普及。因此《英国史》可以算作是一部大众史学的代表作。《英国史》的成功既要归因于读者对历史知识的需求,同时也与麦考莱的个人天赋、雄心和勤奋有很大关联。麦考莱的大众史学风格也对英国的职业史家产生了影响。弗里曼、格林和屈威廉在研究内容和风格上都受到过麦考莱的影响。屈威廉和普朗布是麦考莱的“文学型”史学传统在当代的继承者。结论部分指出了麦考莱历史论述的古典主义特征,还有他史学思想的调和性和自由主义实质。