“海上丝绸之路”是指以丝绸贸易为象征的、曾在中国古代长期存在的、与外国交通贸易和文化交往的海上交通线及与之相伴随的经济贸易关系。海上丝绸之路形成于秦汉时期,发展于三国、隋朝时期,繁荣于唐宋时期,转变于明清时期。由于本文研究范围限定在明清,所以着重介绍明清时期海上丝绸之路的转变过程。在影响海上丝绸之安全问题上,本文从三个方面展开论述。首先是统治者的政策转变。明清时期都是由于各种复杂的政治形势,统治者一改前代积极鼓励海上贸易政策,推行海禁,从根本上阻碍海上丝绸之路的发展。第二方面是造船技术的发展。明清之前,造船技术一直处于世界领先水平。特别是在郑和下西洋时期,造船技术达到巅峰。在郑和下西洋之后,海禁政策持续,造船业不景气,造船技术一直处于停滞的状态。同时闭关锁国缺乏对外交流,西方进入大航海时代,中国造船技术已远远落后于西方。第三方面是由于大规模的海盗活动猖獗,一度威胁朝廷统治。今天,随着建设21世纪海上丝绸之路伟大构想的提出,安全问题重新凸显,解决政治冲突和能源运输问题是摆在中国面前的两大安全问题。文中提出三个应对措施:制定安全战略、加强海上力量、参与国际合作。