哈尼族是云南独有的少数民族之一,主要生活在红河南岸广大的哀牢山与无量山区。此处多高山沟堑,地势险峻。智慧的哈尼族人从北迁徙而来,在此开山造田,创造了人间的农业奇迹——梯田。在元阳境内最高的梯田达3000多级。哈尼人的梯田是建造在以水为基础之上的生态农业,是对水资源充分利用的同时又顺应生态发展的典型代表。他们创造了“森林——村庄——梯田——水”四度同构的生态循环系统,连接所有元素的纽带就是水。哈尼族的水文化是伴随着哈尼人的诞生就产生的,渗透在哈尼人生产生活的方方面面。目前元阳县正在申报世界文化遗产,这就意味着此地终将成为一个旅游地。大众媒介与游客带来的文化传播将对这以地区社会结构造成根本改变。目前,水文化在哈尼文化中是一个比较稳定的文化元素,通过对哈族水文化的人际传播与组织传播的研究,将有助于理解其反映出来的社会结构,并且能够有效的观察大众媒介以及游客的进入对这个稳定的传播模式所带来的冲击以及将来的异变。其次,大众媒介是有两面性的,它既能冲击这个一个社区的社会结构,同时也能将像哈尼族文化这样的弱势文化传播到更广阔的空间,那么大众传播目前在当地的功能是什么?在未来,它能发挥更大的作用吗?本文将通过笔者在云南元阳哈尼族丫多寨的实地调查研究来探讨这些问题。