网络信息资源的快速增长为信息资源组织与利用带来了巨大的困难。传统的信息组织方法对于海量的网上信息资源来说几乎是不可行的。它们不仅在数据加工和数据标引上费时费力，而且需要大量经过特殊培训的专业人员来操作。同时，由于电子文档格式和控制方法多样，一些人对某些格式不熟悉或不了解；再加之网络环境下的一些其他问题，如内容加密、资源庞大或资源收费等，造成了这些资源不能被每个人直接使用，人们无法看到电子文档的实际内容。因而不可能使用传统的信息管理方法组织网上的信息。 并且由于不同的操作系统平台，不同的协议，不同的应用软件，大量的异构数据库的存在，成为实现信息资源的共享、交换和易获取性的“绊脚石”。要真正实现信息的共享就必须先解决互操作问题。在计算机科学领域，术语“互操作”指的是不同应用程序或软件间的透明操作。在信息门户领域里，互操作一般表示下面两种操作中的一种： ①基于相同的技术、协议和元数据格式，在分布式门户网站中搜索，浏览和检索信息； ②基于各种不同的软件解决方案、协议和元数据格式，在分布式门户网站中搜索、浏览和检索信息。而元数据方案的立足点正是解决互操作问题， 然而关于元数据方案制定的方法论研究，国内提到的并不多。基于以上问题，本文分三条主线来进行，首先对元数据在国内外的研究现状和一些重要的项目进行了调研，其次对元数据的基础理论进行了概述，最后深入研究了国内和国外的各种在研和已经完成的元数据项目，在此基础上，取其精华，弃其糟粕，针对上图名人手稿馆特有的资源，提出了一套科学的标准方法，为名人手稿馆的数字化信息系统设计了一套元数据方案，希望能抛砖引玉，给国内外同行一些启迪。 本文共分五章，约35，000多字，表格4张，图10幅，参考文献56篇。