本文以GIS和RS技术为基础,在野外实地考察的基础上,从20世纪70年代、90年代、2000年前后和2010年前后四期Landsat遥感影像中提取了青藏蒙新湖区所有湖泊边界信息,建立了青藏蒙新湖区湖泊空间数据库。分析表明:①青藏蒙新湖区湖泊总面积从20世纪70年代至90年代增加了 10.86%;②从20世纪90年代至2000年前后增加了 5.53%;③从2000年前后至2010年前后增加了 8.73%。近40年来,研究区湖泊个数和面积均呈增加的趋势。但四个时期的湖泊变迁也具有区域差异性。另外,笔者选取了青藏高原面积大于10 km2和蒙新高原面积大于5 km2的时间上合适做比较的所有湖泊,逐一分析了其在四个时期的动态变化情况,并根据变化结果进行了分区:①从20世纪70年代至90年代,西藏北部、中部、藏南地区、青海羌塘盆地、青海东部、新疆西北部和内蒙古东南部湖泊呈现萎缩的趋势,其余地区湖泊扩张;②从20世纪90年代到2000年前后,只有青海北部和内蒙东南部湖泊萎缩,其余地区湖泊呈现全面扩张的趋势;③从2000年前后至2010年前后,藏南、新疆西北部和内蒙古东部湖泊呈现萎缩趋势,其余地区湖泊扩张。气象数据分析表明,青藏蒙新湖区气候出现了由暖干向暖湿的转型,表现为气温升高、降雨量增加和蒸发量减小,但不同地区具有差异性。具体而言,近40年来,青藏蒙新湖区气温显著升高,2000年之后,青藏高原升温速度明显加剧;研究区降雨量整体呈现增加的趋势,只有内蒙古降雨量在2000年之后有所减小;青藏高原、新疆、甘肃、宁夏蒸发量呈现减小的趋势,内蒙古蒸发量具有波动性。青藏高原和新疆湖泊面积对气候波动有很好的响应,但不同补给源的湖泊对气候变化的响应模式不同:①气温主要影响以冰雪融水及其径流为主要补给源的湖泊,如色林错、赤布张错等;②降雨量主要影响以大气降雨和地表径流为主要补给源的湖泊,如青海羌塘盆地;③蒸发量直接影响湖泊水量的散失,在青藏高原总体蒸发量减小的大环境下,部分地区因升温引起的湖泊蒸发效应超过了降水和径流量增加,湖泊出现萎缩的现象,如羊卓雍错流域。而内蒙古湖泊的变迁则为气候和人类活动共同作用的结果,灌溉耗水和煤矿开采耗水导致大量湖泊湖面萎缩。在暖湿气候的影响下,青藏高原大部分盐湖出现了湖泊淡化、矿产资源贫化的现象,对矿产资源开发的影响如下:①资源开发成本升高、难度加大,甚至使一些处于工业开发临界品位的盐湖失去开发价值;②盐湖淡化条件下,锂等矿产资源有效提取技术亟待研发;③政府制定矿产资源开发政策时,需要对气候及盐湖的动态变化过程综合考虑。总之,地质构造控制了湖泊变迁的总格局,而短时间尺度的湖泊变迁主要受气候因素的影响。此外,湖泊动态变化还受冰川、人类活动、湖盆坡度、补给和排泄区等因素的影响。