莫言的《檀香刑》以其深厚的内涵、精细的描写、独特的视角和强烈的感情带来一股震撼之风。《檀香刑》是莫言的再次自我确认,也是莫言第一次宣称自己向民间写作立场后退,对比八十年代对西方现代叙事艺术的模仿,这种转折和确认暗示着当代小说将重新发掘民间的新方向。本文选取民间叙事的角度,从文本出发,首先从内容上深入挖掘文本丰富的民间、民俗资源,作者熟练的运用民间传说、民间习俗、民间精神信仰让文本回归到朴实的黄土大地,丰富的民间材料支撑着作品的民间叙事。接着从叙事视角和语言方面概括文本民最为突出的特点——“听事”,全知视角与限制视角的完美结合加上猫腔的融入,阅读作品就如同观看一出一出的戏剧,感受各角色此起彼伏的声音,这种独特的“用耳朵阅读”的方式,成为莫言叙事的又一代表元素,也是作者在民间叙事方面做出的有益尝试。最后,探索《檀香刑》民间叙事在现当代文学史的意义,梳理五四到90年代民间叙事的种种变迁,着眼于当前中国传统文化复苏的大背景中,文学追求中国风格、中国特色的积极意义。莫言这次“大踏步后退”的尝试,虽然有其不足和生硬之处,但其对个性化叙事的追求和对现代艺术的融合,显示了莫言创作的强健的生命力。