城市化与经济增长存在高度相关性,城市化已经成为目前我国经济增长的主要驱动力。但是城市化对经济增长的促进作用以合理的城市层级和产业结构为条件。城市群是相互联系的城市之间不断竞争与合作的结果,具有竞争优势的城市吸引要素集聚,优先发展,再通过辐射作用带动其他城市发展,促进区域经济一体化。城市群内各城市处于不同层次、具有不同规模和不同性质,各方面共同作用决定城市在城市群内的地位,从而形成城市群等级体系,合理的城市群等级体系有利于经济的持续增长。城市规模虽然不是城市等级本身,但是在统计意义上,通常能够作为城市等级的替代指标。本研究的目的是从城市规模分布着手,利用位序—规模法则来分析城城市等级体系及其发展变化动因,最终通过对各因素的合理调节实现城市等级体系优化、经济持续增长。京津冀、长三角、珠三角、辽中南、关中、中原、山东半岛、长江中游以及川渝十大城市群以约占全国1/10的土地承载着全国1/3以上的人口,创造了全国1/2以上的GDP,是我国经济增长的十大支柱。研究这十大城市群的城市规模分布及其影响因素,有助于深入分析我国城市等级体系的发展变化及其背后动因,对其他城市群的发展也具有借鉴意义。本研究以人口规模作为划分城市等级的替代指标,利用位序—规模分布模型测算出各城市群2003—2012年的Pareto指数。然后根据Pareto指数的范围所对应的城市规模分布情况和城市等级体系,选择2003、2008、2012年三个时间点,分析各城市群等级体系期初、期中、期末变动情况。最后从经济发展水平、吸引能力、辐射能力、科技文化水平四个方面选取非农产业产值比重、固定资产投资总额、实际利用外资金额、社会消费品零售总额、客运总量、科技费用支出、教育费用支出七个指标作为自变量来分析十大城市群城市规模分布的影响因素。结论是,非农产业产值比重、社会消费品零售总额、客运总量、固定资产投资总额、实际利用外资金额五个因素对城市规模分布有显著影响。通过进一步分析这五个影响因素所代表的内容,最后提出了五项优化城市等级体系的措施,分别是:加快产业结构优化升级,扩大消费需求、增加商品出口、优化消费环境,完善交通基础设施建设、改善交通运输条件,加强监管、优化投资结构,健全市场机制、促进要素自由流动。研究还对十大城市群地区性差异进行了分析,更全面地探讨十大城市群城市规模分布影响因素及优化措施。