鬼故事大量出现于志怪小说始于魏晋南北朝时期。鬼故事作为民间文学的一种,具有广泛的社会触及面和丰富的时代内容,应该予以足够的重视。魏晋南北朝志怪中的鬼故事是鬼故事发展的初始阶段,因而更值得关注。本文运用比较的方法,考察了魏晋南北朝志怪中鬼故事的创作情况。并在文本细读的基础之上对此期鬼故事的内容进行分类。此外,文章从文化学、宗教学和心理学的角度对鬼故事兴盛的文化背景和心理基础作出分析。最后,是对鬼故事的时代蕴涵的研究。本文旨在从宏观视野对志怪中的鬼故事进行研究,希望能够提高对这一时期鬼故事的认识,进而加深对魏晋南北朝时代精神的理解。具体来说,全文由三大部分构成：绪论、正文、结论。其中正文部分又由四章构成。下面对各部分内容作一简要说明。首先是绪论部分。这一部分开始即对文章的关键词——“鬼故事”的概念作了界定,以明确研究对象；接着对魏晋南北朝志怪中“鬼故事”的研究现状进行了分析；最后是对论文的研究方法和思路的说明。其次是正文部分。正文共分为四章：第一章对魏晋南北朝志怪中鬼故事的创作情况进行概说。从纵向角度,将魏晋南北朝时期与以往时代的志怪内容作对比,考察鬼故事的发展脉络；从横向角度,分析魏晋南北朝鬼故事小说在同期志怪小说中所占的比重。借此考察魏晋南北朝鬼故事的创作概况及其在志怪小说中的地位。第二章对魏晋南北朝鬼故事的故事内容进行分类研究,并从人鬼关系的角度将故事内容分为四类。第三章分析魏晋南北朝鬼故事兴盛的文化背景和思想基础。探究魏晋南北朝时期鬼文化的发展情况以及作为时代掌舵者的士人阶层的精神世界。这一章旨在对鬼故事兴盛原因有所补充,因而并不追求面面俱到。第四章介绍魏晋南北朝鬼故事内容上出现的新的文化因子,进而解读鬼故事中所隐藏的丰富时代内涵。最后是结语部分。鬼的概念是文化心态中较为隐秘和非理性的面向,研究鬼、研究鬼故事,其实质是在研究人、研究人的思想,因为鬼与鬼故事完全是人创造的。鬼故事作为信仰和观念的外化和直观表达,与死亡、丧葬礼仪、死后世界观等有密不可分的关系。通过对魏晋南北朝志怪中鬼故事的研究,可以看到鬼故事所蕴藏的时代精神。通过研究鬼故事,以加深对魏晋南北朝民众思想信仰、价值观念、精神风貌的认识,加深对魏晋南北朝社会生活的理解,这是魏晋南北朝鬼故事最重要的价值所在。