作为一个古老的哲学问题,什么是幸福?一直以来被无数哲学家所追问。从古希腊开始,人们就把幸福视为现世生活的终极目的来追求,但是从古至今,人们对幸福仍然没有一个明确的定义。叔本华作为西方非理性哲学的开创者,国内外大多数研究者认为其意志哲学过于消极悲观,充满了宿命论和虚无主义的色彩,其哲学中毫无幸福问题可言。但是近年来,叔本华哲学中的幸福问题开始被人们所关注。对幸福的探索成为了研究叔本华哲学的热点。叔本华的哲学以非理性的意志为核心,而当时在欧洲,人们在思想上受信仰和理性所支配,但他却以非理性的意志为本体,向沉浸于物质主义幸福观的人们发出了“人生就是痛苦”的呐喊。叔本华的这一呼喊虽然具有悲观主义的倾向,但其最终的目的是为了寻求痛苦的根源,寻求获得幸福的方法,揭示痛苦只是为寻求幸福所做的准备。叔本华通过批判继承柏拉图、康德和印度宗教哲学的思想,从而建立了他的意志哲学,而他哲学中的幸福论思想就是以意志哲学为理论基础而建立的。人作为意志客体化的表象,意志表现在人身上就是无穷的意欲。但是欲望无穷,人生有限,不是所有的欲望都能得到满足,所以从总体上来说,人生就处在了欲望无法满足的痛苦之中;即使欲望得到了满足,那么人只有在欲望满足的短暂瞬间才会感觉到快乐,很快又会陷入了厌倦和无聊,即新的痛苦的开始。人生是痛苦的,这是叔本华对人生本质的认识与揭露,但这并不意味着人生没有幸福可言。所以,在他后期的哲学思想中出现了一个明显的情感基调上的转向,即由对人生痛苦的揭露转向对人生幸福的追求。转向后的叔本华不再把目光停留在对痛苦的认识上,而是放在了幸福的追寻上,什么是幸福以及幸福的性质和如何获得幸福成了他后期哲学的主题,因为他前期对意志和表象以及意志和表象关系的研究已经为人生幸福的研究做好了准备。最后叔本华认为幸福是内外因共同起作用的结果,对于幸福的追求要避免过分的物质追求,而真正的幸福在于人自身内在素质的提高,在于人面对生活时所表现出的积极、豁达的态度,但他同时认为必要的外在条件也是不可少的。同时对叔本华意志哲学中幸福问题的研究,可以引导人们在物质高度发达的社会中如何没有痛苦的度过一生。