郑和下西洋是我国历史上的重要事件。在明代,“郑和下西洋”故事见于正史、笔记、戏曲及通俗小说中,不同文本对这一故事的描述各不相同,有详有简、有实有虚,呈现出不同的特征,不同文本之间也存在着密切的联系。本文以明代正史、笔记、戏曲、小说中的“郑和下西洋”故事为研究对象,通过对比的方法,研究不同文本中“郑和下西洋”故事的特征、承袭关系、改编手法、创作目的、艺术特色,探究明代“郑和下西洋”故事从历史故事向神魔斗法故事演进的历程,具体从以下几个层面入手:第一章:剖析明代正史中“郑和下西洋”故事的特征。结合正史中郑和下西洋相关记载的缺失性这一特征,从“不宝远物”与“不治夷狄”等正统观念方面入手,着力分析令学界颇感困惑的“郑和下西洋”相关记载缺失的原因。第二章:比较笔记文本中“郑和下西洋”故事与正史的不同特征。从具体内容与思想意蕴两个方面入手,探究笔记可补正史记载不足之处。第三章:研究明杂剧《奉天命三保下西洋》中的“郑和下西洋”故事。首先,通过列举杂剧《奉天命三保下西洋》对笔记的借鉴之处,进而明确该剧与笔记之间的文本承继关系。其次,从《奉天命三保下西洋》对正史的借鉴之处入手,论述该剧虚实结合的艺术特色。最后,结合戏曲“场上文学”这一文本特征,分析《奉天命三保下西洋》对笔记及正史中“郑和下西洋”故事的删减、改编之处及其原因,并探究该剧在“郑和下西洋”故事演进过程中的文本意义。第四章:主要研究明代通俗小说《西洋记》中的“郑和下西洋”故事。首先,通过列举《西洋记》对正史的借鉴之处,明确史书中正统观念对《西洋记》的影响,进而论述《西洋记》“不宝远物”的创作主旨。其次,从《西洋记》对笔记内容的筛选、改编、扩充之处入手,论述《西洋记》对笔记的演绎方式,探究《西洋记》的取材原则及其成因。再次,通过列举《西洋记》各章回首诗的文献出处,论述《西洋记》回首诗对唐诗宋词的借鉴、改编方式与辑佚价值,并分析《西洋记》在明清长篇章回小说演变过程中的文本意义。最后,结合《西洋记》对正史等文本的借鉴、改编情况,探究《西洋记》中相关人物形象、情节的历史出处、文献依据,明确其虚实结合的艺术特色。分析《西洋记》中“郑和下西洋”故事神魔化的原因。