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宋立国后,统治者从巩固统治的需要出发,实行开明的宗教政策,使得佛教承接唐末五代余续渐趋复兴,并走向世俗化和平民化。宋太宗平定北汉后,统治者从建寺、度僧和免税等方面支持五台山佛教的发展,这就为五台山文殊菩萨信仰的广泛传播提供了良好的基础。宋代皇帝尊崇五台山,主要是利用五台山佛教来促进社会稳定,因此常遣人赴五台山供奉文殊菩萨,进行护国祈福。僧尼赴五台山祈拜文殊菩萨主要是出于修行的目的,文人士大夫则注重内在的精神需求,平民百姓供奉文殊菩萨主要是为了祈求文殊菩萨的护佑。五台山为文殊菩萨道场,是享誉中外的佛教圣地,吸引了众多的外来僧尼朝礼五台山,祈拜文殊菩萨。由于文殊菩萨信仰的兴盛,宋代时文殊“佛灯”流传广泛,在社会上产生了巨大反响,对宋代祈雨文化和文学创作也产生了重要影响。五台山佛教在对外文化交流中发挥了重要的作用,既加强了我国各民族之间的沟通,又在与国外的交往中扮演重要的角色。文殊菩萨信仰是佛教信仰的核心之一,因此,研究北宋时期的五台山文殊菩萨信仰,对我们了解宋代佛教的发展史具有重要的意义。