聊城杨氏海源阁是我国近代史上最著名的私人藏书楼之一,它汇集南北藏书之精华,改变了明清以降私人藏书楼多集中于“人文渊薮”的江南的藏书格局,在中国藏书史上具有不可替代的特殊地位和影响。研究我国私家藏书史是研究中国学术史、文化史,乃至整个中国文明历史的重要课题之一。本文在搜集有关历史资料、参阅今人回忆记述、吸收前人研究成果的基础上,对海源阁的兴衰、藏书的聚散、藏书旨趣和藏书特色、历史功绩与局限等方面进行研究和探讨,利用调查研究、统计和比较等方法,对以往学界流行的错误观点进行辨误纠谬,以期对海源阁有一个全面、客观的认识。 本文的基本内容和创新之处主要有以下几方面: 首先,对海源阁的兴建,特别是对以往学界语焉不详的“陶南山馆”、“弘农丙舍”等藏书处进行较为详尽的论述,对海源阁藏书的来源予以详细地梳理,并首次对海源阁藏书总量进行了较为全面和准确的统计。 其次,对海源阁藏书散佚的经过进行了扼要论述,着重论述了海源阁藏书的去向和归属问题,纠正了过去学界一些错误的认识和看法。 再次,通过对“海源”一词的辨析,首次提出了杨氏“博而不溺”、“由海及源”的藏书旨趣和庋藏宏富、版本精善的藏书特色,并进行了较为充分的论证和说明。 第四,较为公正地评价了杨氏藏书的功绩、影响和局限,提出了杨氏在典籍收集和保存、抄录和刊刻、鉴别和题跋,以及丰富和完善目录学等方面的贡献及其对当代的启示。并通过“南瞿北杨”的比较,指出“北杨”在学术研究成果、藏书观以及由此造成的藏书不同命运等方面与“南瞿”的不同及其局限。 最后,提出私人藏书楼之兴衰总是与当时的政治、经济和文化,甚至地方风俗有着千丝万缕的联系,一部藏书史就是一部整体社会史的缩影;藏书史研究应注意去挖掘和开拓藏书家思想和行为背后更为深层次的因素。