今天是一个强调继承和发扬中华优秀传统文化的时代,在这样的背景下,应该如何看待《新青年》中那些激进的评孔文章呢?要回答这个问题,就必须再次回到《新青年》的文本进行考察。《新青年》对孔子思想的批评主要集中在三个方面:其一,孔子之教能无法凝聚今人信仰;其二,孔子之政与专制不可分割;其三,孔子之伦理思想不适用于现代生活。在《新青年》对孔子之教的批评中,首先批评了把孔子之教作为宗教的观点。这些批评从立孔教为国教有违近代宗教信仰自由与政教分离之通则等外部因素开始,逐步深入到关于孔子之教是否是宗教的理论内部。其次,《新青年》还认为即使把孔子之教只当作一种教化在,当时也应被摒弃,不能再继续作为国人的修身之本。而在认为孔子之教无法凝聚今人信仰的同时,《新青年》也开始了构建新信的努力,提出了以科学代宗教、以美育代宗教、以道家思想代孔子之教和社会的不朽论等等可能的方案。《新青年》对孔子之政与专制政权关系的论述,有一个逐渐加深的过程。从认为专制统治者利用孔子之学施行专制,到认为孔子之学自身存在对专制政权的依附性,再到认为孔子之学在后续的发展中完全沦为了专制者统治的工具。而给《新青年》来信反对的声音则指出,孔子之政中亦有民主共和因素。但这样的观点也无法反驳《新青年》关于孔子之政中包含专制思想的指责,于是逐渐归于沉寂。直至欧战打破了国人对西方文化的迷信,《新青年》也开始重新反思东方文化,并再次审视了孔子之政,最终在马克思主义的指导下开始辩证地看待孔子之政。《新青年》把孔子的伦理思想看作“宗法社会封建时代”的产物,从而认为其不适用于现代生活。从这一观点出发,《新青年》批评了孔子伦理所依托的传统大家族制度对个人人格的压抑,并由此论及到个人人格如何保持的问题。同时,《新青年》还对儒家伦理中男女地位的不平等提出了控诉,批评了让女子成为贤妻良母的要求和表彰节烈的行为,并涉及到了为解放妇女而施行儿童公育的可能。可见,《新青年》对孔子思想的反思在今天仍有其价值。