伊格尔顿被公认为当今西方马克思主义文学批评最为重要的代表人物之一。与机械的马克思主义文学生产论者不同,伊格尔顿对艺术生产活动的复杂状况和独特性有着深刻的理解,他直接明确地把“文学”与“生产方式”联系起来,强调文学生产方式以一般生产方式为基础,以意识形态为中介层。其研究直抵艺术的物质根基和实践本质,颇有说服力地揭示了社会经济的生产方式与“文学”的内在联系。伊格尔顿是在吸收、借鉴了马克思恩格斯关于文学生产理论的思想、威廉斯的文化唯物主义、阿尔都塞的意识形态理论以及本雅明的艺术生产理论基础之上形成的关于文学活动生产的理论分析。他认为“文学”应该与“生产方式”连接在一起,“文学生产”过程是一般生产方式和文学生产方式、一般意识形态和文学意识形态以及生产者、消费者个人意识形态的多重结构交汇组合的复杂过程。而文学生产的本质是意识形态的生产,文学生产的价值最终决定于消费的价值,并与作者的意识形态不一致。伊格尔顿的文学生产论更关注现实问题,它以文化生产的视角来看待大众文化问题的产生和发展,避免了片面的批判或是赞扬大众文化,也为解决大众文化问题提供了新的理论维度。