民族服饰作为民族文化的一部分,是在民族的漫长发展进程中沉淀下来的,反映着民族的历史发展与时代特征,是民族文化基因的载体之一,承载着民族的情感与审美情趣,记录着民族社会发展与历史文化的变迁。民族服饰文化在民族的社会发展过程中,在民族文化观念与社会环境的共同作用下,使民族服饰具有丰富绚丽的色彩,构思独特的款式造型,意蕴深远的服饰图案,精巧绝伦的手工艺,这些独具民族符号特征的民族文化,能够为当代设计师提供源源不断的灵感来源与设计素材。如何巧妙的将民族元素运用于现代设计之中,既符合当下人们的审美需求,又有传统文化内涵,如何在现代设计应用中传承优秀的民族传统文化,是众多设计者关心的问题。随着我国社会经济的发展,现代化进程快速推进,白族传统服饰的生存空间被严重压缩,民族服饰的发展受到了从未有过的困难,民族文化的传统与现代这一对关系,成为了当前我国社会发展的过程中的主要矛盾之一。因此,以文化自觉的姿态看待白族服饰文化的传承与发展,处理协调好白族传统文化与现代化的关系,是民族发展进程中要求解决的,然而,民族文化的形成是民族发展过程中各种要素综合作用的结果,民族文化的复杂性不言而喻。因此,审视和研究民族文化的传承与发展,需要从不同的视角和不同的学科理论切入,剖析其问题的形成原因,能够对民族服饰文化的传承制定更有针对性的决策提供参考。符号既是一种与人相关联的最古老的社会存在,它伴随着人类发展的历史进程,又是一种最具现代意义的学术研究对象,作为跨学科方法论,成为当代人文学科认识论方法论探讨中重要的组成部分与关注的领域之一。20世纪以来,符号学获得了长足的发展,发展成为一门比较成熟的学科,成为文化研究的的基本方法论之一,能够以跨学科的方法论认识论来诠释包括民族学在内的人文科学中的一般性问题。民族之所以为民族,是因为民族具有独具个性特点的符号,而这些带有强烈象征意味的符号,正是民族认同的具有归属感的核心,要真正理解民族文化,需要运用到符号研究的基本理论与方法。从这一点上说,符号学对于民族研究是具有可行性的,是顺理成章的,是需要的。论文主要从以下几个主要方面对符号学理论指导下的大理白族服饰服饰文化的传承与应用进行现象的分析和理论的阐述：1.分析了符号学、民族服饰文化、文化的传承与应用等相关理论,并从符号的基本概念入手以及符号学对民族文化研究的意义,说明了运用符号学研究民族服饰文化的可行性与必要性,以及研究民族文化的传承与应用的重要性。2.从民族的源流、社会生活、生存环境、民俗活动、宗教信仰、价值观念等方面了解大理地区白族历史根源与文化内涵的基本情况。运用莫里斯符号学理论体系,从语构学、语义学、语用学角度对大理白族的服饰文化的历史流变、文化内涵、审美趣味、服制类型、服饰构成要素(款式、色彩、图案、工艺)等方面进行系统的梳理。3.分析基于符号学视角下的服装设计符号化设计思维,从语构、语义、语用分析符号学理论指导下的设计方法论,总结民族服饰文化在设计中的表现形态,探索在符号学理论指导下大理白族服饰文化在服装设计中的应用方法及其应用价值的思考。4.对国内外设计师运用中国民族文化的设计作品进行符号学的分析,结合课题论点总结分析其设计方法、表现形式。以白族扎染工艺在服装设计中的应用为设计实践的范例,对设计方法论进行实践设计创作的验证。在符号学理论的指导下,借鉴白族服饰的构成要素,挖掘其现象背后的文化内涵和审美寓意,分析和掌握其设计构成和表现方式,结合折纸几何表现语言,进行设计表现,使白族服饰文化元素在现代服饰设计中的应用更具时尚感。5.分析了大理白族服饰文化在现代化进程下,传承与保护面临的困境,以民族服饰文化的保护、传承以及应用三个层面展开分析,从民族服饰文化的保护方法与手段,到民族服饰文化的传接介质、传承途径与方式,再到对民族服饰文化的开发利用的问题,逐步深入探析大理白族服饰文化的传承机制问题。