苏式家具作为中国传统家具的典型代表,将功能性和审美性完美的统一起来,是中华民族宝贵的文化遗产,它独特的艺术品位和审美意象经久不衰。借鉴与发展苏式家具的精髓是对其最佳的继承方式,有鉴于此,本论文基于符号学和产品语义学的理论,探讨苏式家具中符号和语义间的关系,并将总结的方法指导现代中式家具设计。首先,系统地介绍符号学、产品语义学的相关概念和理论体系。通过文献搜集和资料整理,从自然环境、经济、人文和手工技艺等方面,阐明苏式家具的成因;在此基础上,提出运用符号理论研究苏式家具的可能性,并详细解析其形态、结构、材料和装饰等造型构成要素对应的符号语言形式。其次,从信息传播的角度,简要分析家具产品符号的传达和人的认知过程,介绍了产品语义学中感性工学的相关研究方法;再从符号的外延和内涵两个层面,深入解读苏式家具符号的语义内容,从理论上阐明符号语义研究在苏式家具研究中的价值意义。再次,以苏式家具中形制最复杂的座椅为例,定性与定量相结合,对家具样本的造型符号和用户感性评价进行关系研究实验,调查结果用SPSS进行数据处理,实验结果将用来验证所总结出的现代中式家具设计方法具有合理性;将实验所得的语义形容词,通过形态分析,从家具形态的整体轮廓、形态构成元素和构成方式几个方面,总结出与之对应的苏式家具的造型符号及其造型规则;从社会民俗、礼教思想、审美艺术、人性关怀等方面,探讨苏式家具的内涵性语义成因。最后,基于以上研究成果,确立家具设计的功能语义和情感象征语义目标,尝试建立起家具符号和语义相关联的设计规则:总结出运用符号关联的手法进行功能性家具设计方法,以及运用符号的象征、抽象和重构等文脉表现手法进行情感性家具设计方法,以传递家具内在精神为最终目的;通过现代中式家具设计实践,来验证所总结设计规则和方法的可行性。