协作通信技术充分利用了无线信道的传播特性及空间多样性,当发送信号给每个特定移动终端时,其发送的信息能够同时被某一个或多个邻居节点侦听到,这里的邻居节点我们通常称为协作节点或候选中继节点。协作节点能够接收来自源节点的数据信息并转发给目标节点。当然目标节点也能够根据某些特定准则将来自源节点和来自协作节点的信息进行一定的整合,从而进一步减小由于无线信道传播特性导致的信号衰退、信道干扰所带来的影响,提高数据通信效率和无线网络性能。IEEE802.11无线局域网具有多重传输速率,以基于竞争的载波侦听多路访问协议为通讯协议,提供分布式协调功能和集中式协调功能两种传送服务,并采用主动确认帧(ACK)机制,根据是否收到主动确认回馈帧,来决定是否重传数据包。本文以802.11b MAC层为具体切入点,引入协作通信技术,进而带动无线局域网络性能的提升。MAC层协作通信主要采用按需接入信道的方式,当源节点有数据需要发送时,通过竞争接入信道,如果在目的节点出现碰撞,则按某种准则重新发送,直到目的节点成功接收。当然协作通信也包括物理层及更高的网络层,而作为担任竞争接入信道和分配信道重要角色的MAC层通信,在无线局域网、无线自组网、无线传感器网络等通信中更是前沿的话题和热门的方向,也是本文研究的重点。本文首先简要介绍了无线网络协作中继技术的背景、分类,并详细阐述了协作通信关键技术,根据目前MAC层协作通信方式存在的问题,重点分析了几种常见的无线局域网中的MAC协作通信。本文其次针对当前MAC层协作通信方式的缺陷,提出了改进的无线局域网MAC层协作通信算法,详细给出了中继策略和协作方式,根据802.11b不同的传输速率引入了不同的退避时隙以及改进的随机退避时隙减少后续存在的碰撞问题,并增加了两种控制帧来协调源节点-中继节点-目的节点三者之间的关系,文中给出了理论分析、公式推导、图形解释以及清晰的流程图。最后,本文提出了吞吐量和服务延迟两种性能指标,并对改进算法进行了仿真,通过与现有的几种MAC层协作通信协议和传统的802.11b协议相比,验证了新算法的性能,结果显示新算法带来了网络性能的显著提升。