弗朗西斯·菲茨杰拉德是二十世纪美国最著名的作家之一。他被视为美国“爵士乐时代”的“桂冠诗人”以及美国文学中“迷惘的一代”的突出代表。他的一生短暂却充满传奇,在其二十余年的文思泉涌的写作生涯中,共创作了五部优秀的长篇小说以及一百六十余篇极为优秀的短篇小说,为我们留下了宝贵且丰厚的文学财富。相较而言,真正确立菲茨杰拉德在美国文学史甚至世界文坛地位的,是其小说《了不起的盖茨比》。上世纪二十年代,美国处于历史上一个极为喧嚣、变化极大的过渡时期,菲茨杰拉德适时于该时期创作了其代表作《了不起的盖茨比》。与此同时,托马斯·斯特尔那斯·艾略特给予《了不起的盖茨比》极高的评价,称它是自亨利·詹姆斯以来,美国长篇小说跨出的第一步。由此可见,这部小说的问世标志着菲茨杰拉德已经成为美国文学史上最杰出的小说家之一。作为菲茨杰拉德最出名的一部小说,《了不起的盖茨比》以悲剧式爱情为主线,充分体现了其构思缜密与文笔细腻独到。小说以作者生活的时代为背景,对美国二十世纪初的社会进行了透彻且深刻的批驳和讽刺。小说中的剧情发生在一个空前繁荣富裕的社会时期,追逐财富和享受人生成为人们生活中追求的唯一目标。因此,人们内心深处的孤独感和精神空虚就成为爵士乐时代人们普遍具有的特征。小说充分揭示了美国社会中普遍存在的物质繁荣和精神文化匮乏的矛盾。通过披露这些矛盾,可以使我们更好地了解当时人们的心理感受和美国当时社会的消费环境。处于第一次世界大战之后和经济大萧条之前的美国社会属于典型的消费型社会。处在该时期的人们抛弃了过去他们所珍视的传统美德,以占有及挥霍物质财富作为判断成功与否的唯一标准。生活在这个空前繁荣时期的人们过着非常奢侈的生活,并以炫耀性消费为其特征。从他们对各种各样消费品的选择和其消费活动中,我们可以看到消费在人们生活中所起的作用。消费能够反映消费者的社会地位、品位和职业等信息。功能性消费作为社会地位的符号,是现代社会消费文化的最显著特征,人们消费的数量、质量和品位等,会直接影响其社会地位及社会评价。盖茨比在短时期变富的所作所为生动地展现了当时的炫耀性消费。作为小说中的男主人公,杰伊·盖茨比常常在周末的时候举办豪华奢侈的私人宴会,表面上是为了吸引来自外地的游客,但是其真正的动机是为了引起旧情人黛西的更多关注。盖茨比以私人宴会、奢华宅邸和堪比马戏团花车的华丽汽车作为其社会地位和尊贵身份的象征,并展开一系列的炫耀性消费,试图用他那些通过非法途径获得的巨额财富来赢回曾经失去的挚爱。这其实就是当代社会中消费心理的一种更加直观具体的表现。由于他自己出身卑微,炫耀性消费就成为盖茨比达到他各种目的的唯一有效途径。然而,盖茨比的恋人粗心大意、自私自利,远远不能达到他所谓的崇高的理想和远大的期望,他的炫耀性消费只会偏离他的预定目标。盖茨比生前的奢靡欢宴和死后的凄凉结局形成了鲜明对比,艺术性地突出了那个时期过度的富足,并强调了那时社会不可避免的衰败。总之,盖茨比的悲剧是由当时消费文化的影响所产生的。本论文选择从消费文化视角对小说中人物的消费行为进行分析,因为社会、经济和文化是相对独立而又不可分割的整体。因此,有必要把小说放在当时具体的社会情景下去分析消费行为和物质化的人物关系。本论文由三部分构成:导论、正文和结论三大部分。第一部分导论主要对菲茨杰拉德的生平和作品进行了介绍,同时对国内外学者研究探讨《了不起的盖茨比》的方法和角度进行了回顾,并将小说主人公所处的时代与我国当今社会现状加以比较,提出了本论文选题的独特性以及研究的现实意义。第二部分是正文,即论文的主体部分,由三章组成。第一章主要介绍了消费文化的起源和特征。并从政治、经济、文化、以及理想等方面全面分析了早期的消费型社会兴起的充分性和必然性。同时,通过概括消费文化的主要特征和消费文化对菲茨杰拉德写作过程的影响,为其后各章展开详细论述和分析讨论提供了理论基础。第二章主要解析了作品中三类典型人物的消费行为。他们分别是以盖茨比为代表的暴发户,以汤姆为代表的老牌贵族,还有作品中的女性角色。在对他们消费行为进行分析的过程中,我们可以看到消费文化更加强调物质的消费,并且期望通过对物质上的占有使人们得到心理和精神上的满足。同时,消费文化还鼓励人们超前消费,追求物质享乐,通过炫耀性消费向他们展示自己的身份、地位和财富。第三章具体地剖析了消费文化影响下人与人之间疏离淡漠的社会关系。随着城市化和商业化的发展,金钱和利益已成为维系各种人际关系的重要纽带。在消费社会中,不论是亲情、友谊、爱情都依靠金钱和消费来维持,它们像商品一样可以通过金钱来买卖。人们以自我为中心,一切行动都以自己利益为出发点,完全丧失道德责任感。最后一部分是结论。该部分主要说明了本论文的研究特色、不足之处以及现实意义,并将这部小说的写作年代与我国当今社会作了对比,指出了两个社会的相似之处。论文通过从消费文化这一视角解读这部经典作品,不仅告诫世人消费文化所带来的负面影响,还试图让大家思考解决当前消费文化背景下人们精神危机、文化危机的办法。