语料库文体学将文体学研究与语料库语言学相结合,为文学作品的语言学分析提供了一种全新的视角。它旨在运用语料库技术和统计学的手段,客观地、定量地分析文学文本中的文体特征。通过语料库可以揭示隐藏在文学文本中的很多有价值的信息,从而为传统文学评论及文体学研究做出有益贡献。西奥多·德莱塞是20世纪美国著名作家,他的作品真实地描写了当时美国各个阶层的生活状况,揭露和批判了资本主义社会的黑暗,以及金钱至上的美国生活方式对人的普遍性,罪恶性的腐蚀与毒害。一直以来,对于西奥多·德莱塞小说的研究层出不穷,但鲜有用定量的方法从语料库文体学角度对其小说作品进行分析。本研究应用三条语料库语言学原则作为语料库文体学的理论基础:(1)语言是一种社会现象;(2)频率与意义是对等的;(3)形式与意义是统一的。本研究基于两个语料库来分析德莱塞的小说,一个是由德莱塞的6篇小说和1本故事集构成的语料库,另一个是由与他同时期的其他美国小说家的13篇小说组成的20世纪小说语料库。研究使用WordSmithTools 4.0中的KeyWords功能来检索数据,以分析关键词和四词关键词丛为主,旨在回答以下两个问题:(1)德莱塞小说在四词词丛的使用方面有什么文体特征?(2)在词语使用方面表现出什么样的文体特征?研究结果发现,与同时期其他美国小说家相比,德莱塞更倾向于使用“情态和心理过程词丛”、“言语词丛”、“复合介词词丛”、“否定词丛”、“情感词”、“心理词”、“评价词”以及“强化词”。本研究还把Mahlberg(2007)对狄更斯小说的研究中得到的关键词丛和本研究所得到的关键词丛进行了比较,发现德莱塞与狄更斯写作风格迥异,德莱塞不善使用“身体部位词丛”和“AsIf词丛”来语境化和强调所描写的人物或事态,从而间接地刻画人物,而是更倾向于使用情感或心理词(词丛)对人物的情感或心理状态进行描写,从而完成人物的刻画。